Epilepsy in Adolescence: Implications for the Development of Personality

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Abstract
Summary: Sixteen adolescent children with onset of epilepsy between the ages of 1 and 12 years and 16 control children were investigated by interview, self-esteem scales, and the Thematic Apperception Test (TAT). Children with epilepsy had a significantly larger discrepancy between the self-image and the ideal self-image than did the control children. TAT indicated the body and self-image is poorer, the unknown and the risk of acting out more threatening, the sex identity less stable, and the defense not as adaptive as the control group. Persons suffering from epilepsy are often stigmatized. One explanation could be the influence of epilepsy on the development during adolscence of the basic trust of their bodies and of themselves. RÉSUMÉ 16 adolescents épileptiques, dont la maladie avait commené entre les âges de 1 et de 12 ans et 16 adolescents teamoins ont fait 1'objet d'un entretien et d'une évaluation par échelles d'auto-ap-préciation et par test d'apperception thématique (TAT). Par rapport aux témoins, les adolescents épileptiques présentaient un hiatus significativement plus important entre l'image qu'ils per-cevaient d'eux-mfimes et leur image idéale. Le TAT a montré que l'image du corps et l'auto-évaluation est inférieure, l'in-connu et le risque de l'activité exterieure plus menacants, l'identite sexuelle plus instable et les réactions de défense moins adaptées que dans le groupe témoin. Les sujets épileptiques sont souvent stigmatisés. Une des explications de cette constatation pourrait résider dans l'influence qu'exerce l'épilepsie sur le d6-veloppement de la confiance dans le corps et dans la personalité RESUMEN Se han investigado 16 adolescentes en los que la epilepsía co-menzó entre los 1 y los 12 años y 16 niños control mediante una entrevista y escalas de apreciación-propia y el Test de Aprecia-ción Temática (TAT). Los adolescentes con epilepsía tenian una discrepancia significativamente más amplia entre su imagen-propia y la imagen-propia ideal de los adolescentes control. El TAT indicó que la imagen corporal y la imagen-propia es más pobre, lo desconocido y el riesgo de mostrarse a los demas más amenazante, la identificatión sexual menos estable y la capa-cidad de defenderse not an adaptativa como en el grupo control. Las personas que sufren epilepsías estdn frecuentemente estig-matizadas. Una explicación para este dato podría consistir en la influencia de la epilepsía en el desarrollo, durante la adole-scencia, de la confianza básica en su cuerpo y en ellos mismos.

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