A study of anaesthesia depth by power spectral analysis of the electroencephalogram (EEG)

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Abstract
The feasibility of using computer-based EEG spectral analysis to monitor the level of anaesthesia during nitrous oxide-alphaprodine anaesthesia has been established by this study. At present, this system is capable of estimating the level of anaesthesia correctly from 55 per cent to 80 per cent of the time. There are several possible clinical applications of such a monitoring system during anaesthesia. It provides a continuous estimation of the depth of anaesthesia, without requiring any special EEG training on the part of the anaesthetist. This system can also be of particular benefit during anaesthesia for critically ill patients, or in specific cases, as in neurosurgery and caesarian section when there may be periods of time when the gross clinical evaluation of depth of anaesthesia may not be precise or reliable and yet it is imperative not to deepen the anaesthesia unnecessarily. In such instances it appears that a monitoring system such as we have developed could provide valuable indication of the depth of anaesthesia. Other potential applications might be in the training of students in the clinical assessment of patients during anaesthesia and in the study of new anaesthetic agents. Les auteurs ont fait l’étude d’une méthode d’évaluation de la profondeur de I’anesthésie au Protoxyde-alphaphrodine, à partir d’une analyse de I’EEG par ordinateur. La méthode au stade de développement où elle a été étudiée pouvait faire une évaluation correcte dans une proportion variant entre 55 et 80 pour cent des cas. Un système de ce genre présente des possibilités intéressantes d’application en clinique. D’abord il permet une évaluation continue de la profondeur de l’anesthésie sans requérir d’entraînement special en électro-encéphalographie de la part de l’anesthésiste. Il peut également être utile dans I’anesthésie de mauvais risques ou dans certains cas spéciaux comme les cas de neurochirurgie ou les cas de césariennes, alors qu’il est important de ne pas approfondir l’anesthésie plus que nécessaire et que l’observation clinique peut s’averer d’une précision limitée; dans ces cas en particulier, une méthode du genre peut rendre des services importants. D’autres applications possibles sont l’enseignement aux résidents en anesthésie (profondeur de l’anesthésie) et l’évaluation de nouveaux agents anesthésiques.