A Scanning Electron Microscope Examination of Subglacial Quartz Grains from Camp Century Core, Greenland–A Preliminary Study

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Abstract
Surface textures and angularity–roundness characteristics of quartz sand grains of till from the base of the Greenland ice sheet at Camp Century were examined with a scanning electron microscope. Two basic populations are revealed; an angular component, which shows grains with edge abrasion and attrition indicative of subglacial grinding, and a well-rounded component with the characteristics of aeolian transport. It is suggested that these two populations were mixed subglacially, the aeolian fraction having been produced at some stage before the ice sheet encroached over the area of their deposition. Résumé On a examiné au microscope électronique à balayage les textures de surface et les caractéristiques de l’émoussé de grains de sable de quartz issus des matériaux de la base de la calotte glaciaire du Gröenland à Camp Century. Deux populations de base ont été détectées; une composante anguleuse dont les grains montrent des faces ayant subi l’abrasion et l’attrition du broyage sous-glaciaire, et une composante arrondie avec les caractéristiques d’un transport éolien. On suppose que ces deux populations étaient mélangées sous le glacier, la fraction éolienne ayant son origine dans un stade antérieur à l’installation de la calotte glaciaire sur le lieu de son dépôt. Zusammenfassung Die Oberflächentexturen und Charakteristiken der Eckigkeit bzw. Abrundung von Quarzsandkörnern aus der Grundmoräne des grönländischen Eisschildes bei Camp Century wurden mit einem elektronischen Rastermikroskop untersucht. Zwei Grundgruppen wurden festgestellt: eine eckige Komponente, die Körner mit Kantenabrasion und einer für subglazialen Schliff typischen Abnutzung enthält, und eine stark abgerundete Komponente mit den Charakteristiken des Windtransports. Es wird vermutet, dass diese beiden Komponenten subglazial vermischt wurden, wobei der äolische Anteil eine gewisse Zeit vor dem Vorrücken des Eisschildes über das Ablagerungsgebiet entstand.