Multiple Hormone Responses to Stimulation with dl-Fenfluramine in Patients with Major Depression before and after Antidepressive Treatment

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Abstract
The authors investigated 31 drug-free inpatients with major depression using dl-fenfluramine (dl- FEN) as a serotonin probe (fenfluramine stimulation test, FFT). The FFT was performed in the same individuals (intraindividual comparison) with and without application of dl-FEN and before and after antidepressive treatment. Blood samples were analyzed for prolactin, Cortisol, thyreotropin (TSH), growth hormone (HGH), dl-FEN and its major metabolite dl-norfenfluramine. There was no difference in the conditions before and after treatment as regards peak plasma levels of dl-FEN. Compared with saline, significant (P<0.01) increases were detected for dl-FEN-stimulated Cortisol and prolactin values. A significantly (P< 0.01) lower increase in dl-FEN-stimulated prolactin values was found after treatment compared with the situation before treatment, a finding which was dependent on the type of medication which the patients were receiving at the time when the test procedure took place. Baseline and dl-FEN-stimulated Cortisol values were significantly (P< 0.001) lower and TSH values were significantly (P < 0.01) higher in the condition after compared with the one before treatment. Patients' mean peak delta prolactin responses to dl-FEN before treatment were significantly (P<0.05) correlated with those of patients after subchronic treatment with fluvoxamine. Hormonal responses were neither associated with the severity of the illness nor with a specific psychopathological profile. Mit Hilfe des Fenfluramin-Stimulations-Tests (FFT) wurde die Reaktivität des serotonergen Systems bei 31 endogen depressiven Patienten untersucht. Der FFT wurde bei denselben Patienten vor der Behandlung, im akuten Stadium der Erkrankung, mit und ohne Applikation von dl-Fenfluramin (dl-FEN) und erneut nach subchronischer antidepressiver Behandlung durchgeführt (intraindividueller Vergleich). Aus den Blutproben wurden die folgenden Parameter bestimmt: Prolaktin, Cortisol, Thyreotropin (TSH), Wachstumshormon (HGH), dl-FEN und dessen Hauptmetabolit dl-Norfenfluramin. Die dl-FEN Spiegel vor und nach Behandlung zeigten keinen Unterschied. Nach Stimulation mit dl-FEN konnte bei den akut erkrankten depressiven Patienten im Vergleich zu der Kontrollsituation mit Kochsalzlösung ein signifikanter (P< 0.01) Anstieg der Cortisol- und Prolaktinwerte gefunden werden. Nach antidepressiver Therapie zeigten die Patienten im Unterschied zu dem Zeitpunkt vor der Behandlung einen signifikant (P < 0.01) niedrigeren Anstieg der dl-FEN stimulierten Prolaktinwerte, der im Ausmaß von der antidepressiven Medikation zum Testzeitpunkt abhing. Die Basalwert- und dl-FEN-Stimulationswertmessungen von Cortisol waren nach der Behandlung im Vergleich zu der Situation vor der Behandlung signifikant (P< 0.001) niedriger und die von TSH signifikant (P< 0.01) höher. Die Differenz der Prolaktin-Basal-und-dl-FEN-induzierten Stimulationswerte (Delta-Wert) korrelierte nur in der Gruppe der mit Fluvoxamin behandelten Patienten signifikant (P< 0.05) zwischen dem Zeitpunkt vor und nach Behandlung. Die verschiedenen hormonellen Parameter zeigten weder einen Zusammenhang mit der Schwere der Erkrankung noch mit einem spezifischen psychopathologischen Profil.

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