The Effect of Pictures and Contextual Conditions on Learning Responses to Printed Words

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Abstract
Studied the effect of presenting 4 printed words in 4 different ways on the acquisition of reading responses of 164 first and second graders. The printed word was presented alone, in association with a picture, embedded in a sentence, or in a combination of sentence plus a picture. The study attempted to resolve the seeming conflict between Samuels' focal attention theory and Goodman's findings that presenting words in a context facilitates children in identifying the words. The focal attention theory contends that picture and context cues deter acquisition of reading responses because they enable the child to identify the word in practice without focusing on its graphic features. Comparing both on trials to a criterion and on correct responses on test trials, the subjects scored best on word alone, next on word plus picture, third on word plus sentence, and worst on word plus sentence and picture. The results are seen as support for Samuels' theory./// [French] A étudié comment une présentation de 4 mots imprimés de 4 façons différentes a pu agir sur l'acquisition de réactions à la lecture chez 164 élèves de première et de deuxième année. On a presenté le mot d'abord par lui-même, ensuite associé à une image, puis inserré dans une phrase et enfin dans une combination de phrase et d'image. Le but était de résoudre le soi-disant conflit entre la théorie de Samuels d'une part sur l'attention focale et d'autre part les recherches de Goodman qui a découvert qu'une présentation de mots dans un contexte facilite l'identification de mots par les enfants. Par contre, la théorie d'attention focale prétend que les suggestions proférées par l'image et le contexte sont autant d'obstacles à l'acquisition des réactions à la lecture, puisqu'elles permettent à l'enfant de n'identifier le mot qu'en pratique sans faire attention à son aspect graphique. Une comparaison des 2 théories au cours d'épreuves selon un même critère et selon la fréquence de réponses correctes montre que les élèves ont réussi le mieux avec la présentation du mot isolé, et de moins en moins bien quand on a présenté le mot avec une image, dans une phrase, ou avec une image et une phrase. Ces résultats semblent soutenir la théorie de Samuels./// [Spanish] Estudio el efecto que la presentación de 4 palabras impresas de 4 maneras diferentes tiene en la adquisición de respuestas de lectura en 164 niños de primer y segundo grado. La palabra impresa se presentaba sola, junto a un dibujo, inserta en una oración, o en una combinación de oración y dibujo. El estudio pretendia resolver el aparente conflicto que existe entre la teoría de atención focal de Samuels y los descubrimientos de Goodman, en el sentido de que la presentación de palabras dentro de un contexto, facilita a los niños la identificación de las palabras. La teoría de atención focal sostiene que los indicios del dibujo y del contexto, disuaden la adquisición de respuestas de lectura porque permiten que el niño identifique la palabra en la práctica, sin enfocarse en sus caracteres gráficos. Poniendo a prueba tanto el criterio como las respuestas correctas examinadas, los sujetos obtuvieron los mejores resultados en la palabra sola, luego en la palabra y el dibujo, en tercer lugar en la palabra y la oración, y los peores resultados correspondieron a la palabra junto con la oración y el dibujo. Los resultados indican una sustentación de la teoría de Samuels.

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