ALTERNATING STEPPING PATTERNS: HIDDEN ABILITIES OF 11‐MONTH‐OLD INFANTS WITH DOWN SYNDROME

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Abstract
SUMMARY Normally developing infants can produce organized alternating stepping patterns long before they stand alone or attempt to walk, if supported upright on a motorized treadmill. The purpose of this study was to examine whether infants with Down syndrome, who begin to walk at a much later age than non-disabled infants, could produced alternating steps in a similar way. Six of the seven 11-month-old infants studied responded to the treadmill stimulus by producing alternating steps. This suggests that the basic neural substrate necessary for upright locomotion is available long before walking occurs in infants with Down syndrome, as it is in normally developing infants. The infants in this study began to walk at an average of 13·3 months after demonstrating the ability to produce treadmill steps. RÉSUMÉ Allure de la réciprocation du pas: capacités cachées chez le nourrisson trisomique de 11 mois Les nourrissons que se développent normalement peuvent présenter une réciprocation du pas bien avant qu'ils tiennent debout ou qu'ils essayent de marcher lorsqu'ils sont supportés sur un tapis roulant. Le but de cette étude était de vérifier si les nourrissons présentant un syndrome de Down, dont la marche est plus tardive que celle d'un enfant sans incapacités, peuvent présenter une réciprocation identique. Six des septs nourrissons de 11 mois étudiés ont réagi au tapis roulant par une réciprocation. Ces données suggèrent que le support neurologique fondamental nécessaire à la marche debout est disponible chez les nourrissons trisomiques bien avant que la marche apparaisse, comme chez les enfants se développant normalement. Les nourrissons de cette étude ont commencéà marcher en moyenne 3·3 mois après la démonstration d'une réciprocation. ZUSAMMENFASSUNG Alternierende Schreitmuster: verborgene Fähigkeiten bei einem 11-Monate-alten Säugling mit Down Syndrom Kinder mit normaler Entwicklung können, lange bevor sie allein stehen oder laufen können, alternierende Schreitmuster zeigen, wenn sie aufrecht auf einer motorisierten Tretmühle gehalten werden. Es war das Ziel dieser Untersuchung herauszufinden, ob Kinder mit Down Syndrom, die viel später laufen lernen als nicht behinderte Kinder, in ähnlicher Weise Schreitmuster entwickeln können. Sechs der sieben untersuchten 11-Monate-alten Kinder reagierten auf die Stimulation mit der Tretmühle mit Schreitbewegungen. Die Daten zeigen, daß die neuronale Grundlage für den aufrechten Gang auch Kindern mit Down Syndrome lange vor dem Laufenlernen vorhanden ist, wie bei den Kindern mit normaler Entwicklung. Die Kinder in dieser Studie begannen im Durchschnitt 13·3 Monate, nachdem sie ihre Fähigkeit, Tretmühlenschritte zu machen, gezeigt hatten, zu laufen. RESUMEN Esquemas de la marcha a pasos alternantes: habilidades escondidas en lactantes de 11 meses con síndrome de Down Lactantes con desarrollo normal pueden producir esquemas de marcha alternante, mucho antes de mantenerse de pie o de que intenten andar, siempre que sean mantenidos de pie con un andador motorizado. El propósito de este estudio era examinar si los lactantes con síndrome de Down, que comienzan a caminar muchó mas tarde que los niñlos normales, podrían realizar pasos alternantes de forma semejante. Seis de los siete lactantes de 11 meses estudiados respondieron al estimulo del andador realizando pasos alterantivos. Los datos sugieren que el substrato neuronal básico necesario para la marcha en bipedestación es asequible mucho antes de que tenga lugar la deambulación en los lactantes con síndrome de Down, lo mismo que ocurre en lactantes desarrollados normalmente. Los lactantes de este estudio empezaron a caminar un promedio de 13·3 meses despues de demostrar su capacidad de realizar pasos en un andador.