Dans le thorium irradié par les neutrons, on a mis en évidence et identifié chimiquement cinq radioéléments artificiels (dont deux n'avaient pas encore été signalés). Leurs périodes sont environ 1 min., 2,5 min, 12 min, 25 min, 3,5 h et leurs espèces chimiques respectivement celles de Ra, Pa, Ac, Th, Ac. On a pu extraire le corps de période 2,5 min reformé dans le corps de période 25 min après une purification préalable, démontrant ainsi pour la première fois d'une façon certaine la production artificielle de deux radioéléments dérivant l'un de l'autre. De ces cinq radioéléments, quatre doivent avoir des poids atomiques de la forme 4 n + 1 (n étant un nombre entier) : deux d'entre eux pourraient faire partie d'une quatrième famille radioactive naturelle et les deux autres donneraient par leur destruction un corps de cette famille. Des expériences faites en vue de rechercher la quatrième famille radioactive naturelle ont donné un résultat négatif