Encouraging Voluntary Reading: The Impact of a Literature Program on Children's Use of Library Centers

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Abstract
The purpose of this study was to determine whether children's voluntary use of library centers and their attitudes toward reading could be positively affected by involvement in a literature program emphasizing the enjoyment of books. Six second-grade classes were assigned to one control group and two experimental groups-a group in a school-based program and a group in a school- and home-based program. Questionnaires and observations were used to assess students' attitudes and behaviors before, during, and after involvement in the program. Voluntary use of the library center during free-choice time in school significantly increased in both experimental groups. Moreover, this effect continued after the intervention had ended. Girls engaged in library center activities significantly more than boys and were more responsive to the intervention. However, achievement level was unrelated to library center use or to responsiveness. The intervention had no effect on students' attitudes toward reading nor on reading habits at home. Because the results of a parent questionnaire suggest that parents did not fully implement the home-based program, increases in use of the library center in both experimental groups can be attributed to the school-based intervention. /// [French] Cette étude visait à déterminer si l'utilisation volontaire d'une "bibliothèque" dans la salle de classe par les enfants et leur attitude face à la lecture pouvaient être affectés significativement par une participation à un programme littéraire soulignant le plaisir procuré par la lecture. On a assigné six classes de sixième année à un groupe contrôle et à deux groupes expérimentaux; un groupe dans un programme applicable à l'école et un groupe dans un programme applicable à la maison. On a utilisé les techniques du questionnaire et de l'observation pour rendre compte des attitudes et comportements des élèves avant, pendant, et après la participation au programme. Le taux d'utilisation volontaire de la bibliothèque durant les temps libres à l'école a augmenté considérablement dans les deux groupes expérimentaux. D'ailleurs, cet effet a persisté même après la fin de l'intervention. On a également constaté que les filles participaient plus que les garçons aux activités proposées et qu'elles étaient plus réceptives lors de l'intervention. Toutefois, le niveau de rendement n'était pas relié à l'emploi de la bibliothèque ou au degré de réceptivité. L'intervention n'a produit aucun effet sur l'attitude des élèves envers la lecture ni sur leurs habitudes de lecture à la maison. L'accroissement de l'utilisation de la bibliothèque observé dans les deux groupes expérimentaux n'est attribuable qu'à l'intervention survenue à l'école puisque, selon les résultats d'un questionnaire destiné aux parents, ceux-ci n'ont pas appliqué entièrement le programme prévu pour la maison. /// [Spanish] En este estudio pretendimos determinar si el uso voluntario de las bibliotecas y las actitudes de los niños hacia la lectura podían ser afectados positivamente al participar en un programa de literatura que enfatizaba el placer por el uso de los libros. Seis clases de segundo grado fueron asignadas a un grupo control o a dos grupos experimentales: de los dos grupos experimentales, uno estuvo en un programa con base en la escuela y otro con base en la casa. Se usaron cuestionarios y observaciones para medir la actitud y el comportamiento de los estudiantes antes, durante y después de la participación en el programa. Se encontró que el uso voluntario de las bibliotecas por los estudiantes, durante su tiempo libre, aumentó significativamente en ambos grupos experimentales. Es más, este efecto continuó aún después que la manipulación había terminado. También se encontró que las niñas se involucraban de manera más significativa, en las actividades de las bibliotecas, que los niños, y que éstas respondieron más, también, a la manipulación. Sin embargo, el nivel de aprovechamiento no estuvo relacionado ni al uso de la biblioteca ni a la receptividad de los niños. La manipulación no tuvo efecto en las actitudes de los estudiantes hacia los hábitos de lectura o de no lectura en la casa. Dado que los resultados de un cuestionario dirigido a los padres sugiere que estos no implementaron totalmente el programa con base en la casa, los incrementos en el uso de las bibliotecas en ambos grupos experimentales puede atribuirse a la manipulación con base en la escuela. /// [German] In dieser studie versuchten wir festzustellen, ob von einem Literaturprogramm, das die Freude an Büchern betont, die freiwillige Benutzung von Bibliotheken und ihre Einstellung dem Lesen gegenüber positiv beeinflußt werden kann. Sechs Klassen der zweiten Jahrgangsstufe wurden in eine Kontrollgruppe und zwei Versuchsgruppen aufgeteilt: eine Programmgruppe in der Schule und eine Programmgruppe zu Hause. Fragebogen und Beobachtungen wurden benutzt, um die Einstellung und das Verhalten der Schüler vor, während und nach der Teilnahme am Programm zu bestimmen. Die freiwillige Benutzung der Bibliothek während der frei zur Verfügung stehenden Zeit in der Schule stieg bedeutend in beiden Versuchsgruppen. Zudem dauerte diese Wirkung über das Ende des Programms hinaus an. Wir stellten auch fest, daß Mädchen die Bibliotheken weit mehr benutzten als Jungen und...

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