LOW BIRTHWEIGHT: A 10‐YEAR OUTCOME STUDY OF THE CONTINUUM OF REPRODUCTIVE CASUALTY

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Abstract
SUMMARY: Disability rates among low‐birthweight infants, particularly those related to congenital abnormality and cerebral palsy, are high. Both prenatal and perinatal factors are likely to be involved in the aetiology of most types of disability. IQ tends to be lower among low‐birthweight infants, but does not appear to be closely related to birthweight alone. The confounding effect of social class should be considered when assessing aetiology and outcome. The long‐term outcome for the increasing number of low‐birthweight infants who survive and receive intensive neonatal care requires to be continually assessed; however, studies should not be confined to the very‐ and extremely‐low‐birthweight infant requiring prolonged intensive care, but should include abortions, stillbirths and neonatal deaths. As disability in survivors can relate to preterm birth but not perinatal complications, all low‐birthweight infants require to be studied if selective bias is to be solved.RÉSUMÉ: Étude du devenir sur 10 ans des accidents de grossesseLes taux d'incapacités chez les nourrissons de faible poids de naissance, particulièrement pour celles qui sont liées à une malformation congénitale ou une IMC, sont élevés. Des facteurs à la fois prénataux et périnataux sont probablement impliqués dans l'étiologie de la plupart des incapacityés. Le QI tend àêtre plus bas chez les nourrissons de faible poids de naissance, mais cela ne semble pas lie uniquement au poids de naissance. Les effets surajoutes de classe sociale doivent être pris en compte lorsque l'étiologie et le devenir sont analysés. Le devenir à long terme d'un nombre croissant de nourrissons de faible poids de naissance qui survivent et bénéficient de soins intensifs péri‐nataux doivent être continuellement évalués; cependant les études ne devraient pas se restreindre aux nourrissons de très faible et extrêmement faible poids de naissance ayant exigé des soins intensifs prolongés mais devraient inclure les avortement, les morts‐nés et les décès péri‐nataux. Comme l'incapacité chez les survivants peut être reliée à la naissance prématurée et non aux complications périnatales, tous les nourrissons de faible poids de naissance doivent être pris en compte si on vent éviter un biais par sélection de cas.ZUSAMMENFASSUNG: Eine 10‐Jahres Studie uber rezidivierende SchwangerschaftsproblemeDie Behinderungsraten bei Kindern mit niedrigen Geburtsgewicht, besonders solche, die auf congenitalen Anomalien und Cerebralparese beruhen, sind hoch. Sowohl pränatale, als auch perinatale Faktoren spielen wahrscheinlich für die Aetiologie der meisten Behinderungsarten eine Rolle. Der IQ ist bei hypotrophen Kindern eher niedriger, scheint aber nicht nur mit dem Geburtsgewicht zusammenzuhängen. Der Einfluß der sozialen Schicht sollte bei der Beurteilung von Aetiologie und Outcome berücksichtigt werden. Der Langzeit Outcome für die zunehmende Zahl der hypotrophen Kinder, die überleben und intensivmedizinisch versorgt werden, erfordert eine kontinuierliche Überwachung; jedoch sollten die Untersuchungen nicht auf die Kinder mit sehr bzw. extrem niedrigem Geburtsgewicht, die eine verlängerte intensivmedizinische Betreuung brauchen, beschränkt bleiben, sondern sollten auch Fehlgeburten, Totgeburten und Todesfälle im Neugeborenenalter miteinschließen. Da eine Behinderung bei Überlebenden auf einer Frühgeburt ohne perinatale Komplikationen beruhen kann, müssen alle Kinder mit niedrigem Geburtsgewicht untersucht werden, um nichts zu übersehen.RESUMEN: Un estudio de 10 años del conlinuo de mortalidad reproductivaLos porcentajes de minusvalencia en lactantes con bajo peso al nacer y, en especial, los relacionados con anomalías congénitas y parálisis cerebral, son altos. Tanto los factores pre‐ como perinatalcs estan igualmente involucrados en la etiologia de la mayor parte de incapacidades. El CI tiende a ser más bajo en los lactantes con bajo peso al nacer, pcro no parece que ello esté en relación únicamente con el bajo peso al nacer. El efecto confundidor de la clase social debe ser tornado en consideración al evaluar la etiologia y el curso evolutivo. El curso a largo plazo del número creciente de lactantes con bajo peso al nacer, que sobreviven y reciben un cuidado neonatal intensivo, requiere ser evaluado de forma continua. Sin embargo los estudios no deben ser limitados a los niños con muy bajo y bajissimo peso al nacer, que requieren un cuidado intensivo prolongado, sino que deben incluirse también los casos de aborto, muertos al nacer y nacidos muertos. Dado que la incapacidad en los supervivientes puede estar en relación con un parto a pretérmino, pero sin complicaciones perinatales, es necesario que todos los nacidos con bajo peso al nacer sean estudiados si se quiere resolber el sesgo selectivo.