Television's Impact on Children's Reading Skills: A Review of Research

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Abstract
The authors discuss the hypotheses that explain why television might influence the child's development of reading skills positively (facilitation hypothesis), negatively (inhibition hypothesis), or not at all (no-effect hypothesis). Although the evidence is not unequivocal, most of the research supports the inhibition hypothesis. However, television's relation to reading achievement is complex; the magnitude and direction of the relation are influenced by a number of conditions. Heavy viewers, socially advantaged children, and intelligent children tend to be most vulnerable to television's inhibition effect. In addition, the relation is sensitive to the type of television content watched. The authors evaluate the utility of the five research approaches used in the past, and suggest directions for further research. /// [French] Selon les auteurs du présent article, les recherches qui visent à mesurer les effets de la télévision sur le développement des habiletés en lecture se distinguent selon qu'elles postulent que la télévision a des effets facilitateurs, inhibiteurs ou aucun effet. Bien que les résultats ne soient pas tous convergents, la majorité des recherches appuient la seconde hypothèse sur les effets d'inhibition. Toutefois, la nature des relations entre la télévision et la performance en lecture est complexe; l'amplitude et le sens des relations sont influencés par un certain nombre de facteurs. Les enfants qui sont les plus exposés aux effets inhibiteurs sont ceux qui regardent beaucoup la télévision, les enfants qui viennent de milieux favorisés sociallement et les enfants plus intelligents. En outre, les effets varient en fonction du contenu des émissions regardées. Après une évaluation des cinq approches méthodologiques identifiées dans les recherches antérieures, les auteurs proposent de nouvelle pistes pour des recherches futures. /// [Spanish] Los autores discuten las hipótesis que explican porqué la televisión podría influir en el desarrollo de las habilidades de lectura en los niños de manera positiva (hipótesis de facilitación), de forma negativa (hipótesis de inhibición), o de ninguna forma (hipótesis de no efecto). Aunque la evidencia no es inequívoca, casi toda la investigación apoya la hipótesis de inhibición. Sin embargo, la relación de la televisión al aprovechamiento en lectura es compleja: la magnitud y dirección de la relación está influenciada por una serie de condiciones. Los que miran mucho la televisión, los niños socialmente aventajados, y los niños inteligentes tienden a ser los más vulnerables al efecto de inhibición de la televisión. Además, la relación es sensitiva al tipo de contenido de los programas de televisión vistos. Los autores evaluaron la utilidad de las cinco aproximaciones de investigación usadas en el pasado, y sugieren direcciones para investigaciones futuras. /// [German] Die autoren besprechen die Hypothesen, die erklären, warum das Fernsehen die Entwicklungen der Lesefähigkeiten eines Kindes positiv (Förderungshypothese), negativ (Hinderungshypothese) oder überhaupt nicht (Nullwirkungshypothese) beeinflussen könnte. Obwohl die Forschungsbelege nicht eindeutig sind, unterstützt der größte Teil der Forschungen die Hinderungshypothese. Das Verhältnis des Fernsehens zu den Leseleistungen ist jedoch komplex; Einflußgröße und -richtung des Verhältnisses werden durch eine Reihe von Variablen beeinflußt. Solche Kinder, die sehr oft fernsehen, Kinder, die sozial-bevorteilt sind, und Kinder, die intelligent sind, scheinen dem Hinderungseffekt des Fernsehens am meisten ausgeliefert zu sein. Zudem ist das Verhältnis davon abhängig, welche Art von Fernsehensdung gesehen wird. Die Autoren untersuchen die Nützlichkeit der fünf Forschungsmethoden, die in der Vergangenheit angewendet wurden, und schlagen Forschungswege vor, die auf zukünftige Forschungen anwendbar sind.

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