Epidemiology of tinea pedis in marathon runners: prevalence of occult athlete's foot

Publisher Website
Google Scholar
Abstract
Summary. Studies on the prevalence of tinea pedis, a frequently encountered dermatophytic infection, have been conducted mostly in swimmers although people who regularly practise other types of physical activities may also have a high rate of clinical or subclinical infection. This investigation was undertaken to establish the rate of infection in marathon runners, and to determine the incidence of occult athlete's foot disease in this population.Among samples obtained from 405 individuals, 22% were positive. The rate of infection was highest in the older age groups. The prevalence of infection was 24.2% in men and 6.1% in women. Trichophyton rubrum and Trichophyton mentagrophytes were the two species of dermatophytes most commonly isolated on culture. Occult athlete's foot disease represented 48% of cases with a positive culture. Finally, routine sampling of both feet was confirmed necessary to adequately establish the rate of infection: 26.9% of cases with a positive culture would have been missed by unilateral sampling. Other epidemiological factors were not clearly linked to the prevalence of disease in marathon runners: weight; presence of pet animals; practice of other sports; race and country of origin.In conclusion, we established that marathon runners represent a population at risk for the occurrence of both clinical and subclinical tinea pedis infection.Zusammenfassung. Untersuchungen über das Vorkommen von Tinea pedis, einer häufig erwor‐benen Dermatophyten‐Infektion, wurden bisher meist an Schwimmern durchgeführt, obwohl Per‐sonen, die regelmäßig andere körperliche Aktivi‐täten betreiben, ebenfalls häufig klinisch oder subklinisch befallen sein können. Die vorliegende Untersuchung wurde zur Aufklärung der Infekt‐häufigkeit bei Marathonläufern durchgeführt, insbesondere um auch die Häufigkeit subklinischer Infektionen zu bestimmen. Unter den von 405 Probanden gesammelten Untersuchungspro‐ben waren 22% positiv. Die Infektrate war höher in den höheren Altersgruppen. Die Häufigkeit bei Männern betrug 24.2%, bei Frauen 6.1%. Trichophyton rubrum und T. mentagrophytes waren die weitaus am häufigsten kulturell nachgewiese‐nen Dermatophyten. Der Anteil subklinischer Infektionen mit positiver Kultur betrug 48%. Die Notwendigkeit, zur adäquaten epidemiologischen Erhebung stets beide Füße zu untersuchen, wurde bestätigt: bei nur unilateraler Inspektion wären 26.9% der Fälle nicht erkannt worden. Andere epidemiologische Faktoren waren nicht eindeutig mit der Infekthäufigkeit korreliert, darunter Gewicht, Kontakt mit Haustieren, Betreiben anderer Sportarten, Rasse und Herkunftsland.