The external morphology and life history of the pseudoscorpion Roncus lubricus

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Abstract
The external morphology of all stages of Roncus lubricus L. Koch is described. The morphogenesis of characters of taxonomic importance has been followed through all the nymphal stages to the adults. The observation on the chaetotaxy of the body and the appendages, and the variation in the measurements and ratios of various structures of the British specimens suggests that Beier's (1963) key to the European members of this genus can only be used with extreme caution at the subspecific level.The life history, based on a quantitative sampling technique, is described from data from a single site. The seasonal variations in the densities of each of the nymphs and the adults observed over a two‐year period, suggests that one generation is produced each year. The problems of the low densities of protonymphs, of winter migration into the soil and of the shortage of females during the summer are discussed in relation to the sampling and extraction techniques.Le présent travail fait partie d'un ensemble de recherches poursuivies depuis plusieurs années sur le développment post‐embryonnaire des Pseudoscorpions britanniques et leur cycle vital. L'un des buts de ces recherches est de découvrir les modifications que subit la morphologie depuis le stade protonymphal jusqu'au stade adulte, surtout en ce qui concerne les caractères utilisés par les systématiciens et qui servent à la distinction des espèces et des sous‐espèces.La chaetotaxie du corps, des appendices et du flagelle chélicérien, les rapports morphométriques, ont été relevés à tous les stades et sur de nombreux exemplaires de l'espèce commune; Roncus lubricus L. Koch; les limites de leurs variations sont fixées par des formules ou des tableaux. Les spécimens britanniques de Roncus lubricus possèdent des caractères particuliers mais leur dénomination sous‐spécifique ne sera envisagée qu'une fois terminées les recherches de morphologie dynamique entreprises sur la faune britannique des Pseudoscorpions. De toute manière, il apparaît qu'il faut être très prudent dans l'emploi des caractères actuellement utilisés dans les tableaux de détermination et notamment dans ceux de Max Beier (1963).Le cycle vital de Roncus lubricus est étudié par la méthode des prélèvements. Celle‐ci permet de connaitre le nombre des spécimens de chaque stade tout au long de deux années consécutives. Les problèmes de la rareté des protonymphes, du sex‐ratio, des migrations hivernales sont etudies et commentés.