Values and the Methodology of Political Science

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Abstract
Toutes les sciences sociales et particulièrement la science politique ont pour objet l'étude de phénomènes qui mettent en cause les valeurs conscientes ou inconscientes du chercheur. Le rôle primordial des valeurs en matière de recherche et d'analyse a conduit certains à penser qu'une science politique libre de valeurs implique line philo-sophie nihiliste et entraîne une propension à des structures politiques autoritaires. D'autres croient que les valeurs biaisent nos perceptions et nos jugements scientifiques à portée sociale. Ce genre de critique se méprend sur la nature de la recherche scientifique de l'objet social; elle ne peut fournir d'hypothèse vérifiable dans le cadre de la théorie déductive. Certes, toute théorie est déductive et il importe de distinguer les déductions empiriques pertinentes du processus de déduction lui-même, lequel peut être vérifié par référence au critère de la pure cohérence logique. Les théoriciens des techniques du contrôle des valeurs proposent les méthodes suivantes: (1) l'explicitation préalable des valeurs du chercheur; (2) l'admission des observations réapparaissant au cours d'une recherche ultérieure; (3) limitation de la recherche à l'aspect instrumental, dans un système d'hypothèses proposant des moyens orientés a une fin; (4) neutralisation des valeurs du chercheur par son immersion dans les problèmes de la recherche, via l'observation participée. Aucune de ces techniques n'est satisfaisante en pure logique, ainsi que le fait voir l'examen de lews implications théoriques et de leur application pratique aux problèmes de la recherche. Ces techniques laissent en outre deviner que le problème du contrôle des valeurs a plus été posé en rapport avec les circonstances de leur découverte qu'avec de celles de leur justification. Actuellement, nous contrôlons les valeurs dans la mesure où nos déductions sont vérifiables en regard de phénomènes empiriques. Toutefois, la complexité des phénomènes étudiés par les sciences sociales conduit fréquemment à une théorisation qui n'est pas susceptible de vérification immédiate par l'utilisation de variables décelables (structures, comportements, etc.). L'article propose divers types de déductions empiriques pertinentes d'après les catégories de Merton (théories globales, de portée moyenne, ou spécifiques).

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