Literacy Knowledge in Practice: Contexts of Participation for Young Writers and Readers

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Abstract
S: Children's earliest discoveries about written language are closely tied to daily activities as they interact with others in writing and reading situations. Thus, one way to examine literacy in its earliest forms is to explore literacy knowledge in the practice of ongoing activity. Using activity as the basic unit of analysis (Leon'tev, 1981; Vygotsky, 1978), this study investigated young children's literacy activity within play settings designed to reflect authentic literacy contexts in children's real‐world environment. Three literacy‐related settings were created in an Even Start preschool class: post office, restaurant, and doctor's office. Over a 7‐month period, 30 preschoolers (fifteen 3‐year‐olds; fifteen 4‐year‐olds) were observed 1 day a week as they engaged in their free‐play activity. Data were qualitatively analyzed using the constant‐comparative approach, and five key features of context described. Results of the study indicated that in the course of play activities, children demonstrated declarative knowledge about literacy (e.g., roles, and names of literacy objects), procedural knowledge (e.g., routines), and strategic knowledge (e.g., metacognition). In these contexts, 3‐ and 4‐year‐old children adapted the tools of literacy for specific purposes and engaged in strategic behaviors in a variety of problem‐solving situations, giving evidence to the rich repertoire of literacy knowledge and inventive heuristics they bring to these informal settings.Los primeros descubrimientos de los niños acerca del lenguaje escrito están estrechamente relacionados con las actividades en las que están inmersos mientras interactúan con otros en situaciones de escritura y lectura. Por lo tanto, una forma de examinar la lectoescritura en sus formas iniciales es explorar el conocimiento de la lectoescritura en la práctica de actividades en curso. Usando la actividad como unidad básica de análisis (Leonátev, 1981; Vygotsky, 1978), este estudio investigó las actividades de lectoescritura de niños pequeños en situaciones de juego diseñadas para reflejar contextos de lectoescritura auténticos en el entorno del mundo real de los niños. Se crearon tres situaciones de lectoescritura en una clase de Jardín de Infantes: el correo, el restaurante y el consultorio del médico. Durante un período de siete meses, se observó a 30 niños (15 de tres años; 15 de cuatro años), un día por semana, mientras estaban deDIE dicados al juego libre. Los datos se analizaron cualitativamente usando el enfoque constante‐comparativo y se describieron cinco rasgos clave del contexto. Los resultados del estudio indicaron que, en el curso de las actividades de juego, los niños demostraron conocimiento declarativo acerca de la lectoescritura (p.ej., roles y nombres de objetos viculados a la lectoescritura), conocimiento procesal (p.ej., rutinas) y conocimiento estratégico (p.ej., metacognición). En estos contextos, los pequeños de 3 y 4 años adaptaron las herramientas de la lectoescritura a propósitos específicos y se involucraron en comportamientos estratégicos en una variedad de situaciones de resolución de problemas, proporcionando evidencia acerca del rico repertorio de conocimientos sobre la lectoescritura y heurística inventiva que aportan a estas situaciones informales.Frühesten Entdeckungen, die Kindern in der geschriebenen Sprache machen, sind eng verknüpft mit Alltagsaktivitäten, in welche diese eingebettet ist, wenn Kinder mit anderen in Lese‐ und Schreibsituationen kommunizieren. Deshalb ist ein Weg zur Erforschung der frühesten Literarisierungsformen die Beobachtung der Lese‐ und Schreibkenntnisse in Zusammenhang mit natürlichen Aktivitäten in der Praxis. In dieser Studie wurden Aktivitäten als Ausgangsbasis der Analyse (Leonátev, 1981; Vygotsky, 1978) verwendet, indem die Aktivitäten junger Kinder in solchen Spielsituationen beobachtet wurden, die so gestaltet waren, daß sie authentische Zusammenhänge in der Literarisierung in einer für Kinder natürlichen Umwelt widerspiegelten. Drei Situationen, verknüpft mit Lese‐ und Schreibanlässen, wurden zu Beginn in einer Vorschulklasse geschaffen: ein Postamt, ein Restaurant, die Ordination eines Arztes. Über einen Zeitraum von 7 Monaten wurden 30 Vorschulkinder (15 Dreijährige, 15 Vierjährige) jeweils an einem Tag der Woche beobachtet, als sie sich im freien Spiel betätigten. Die erhobenen Daten wurden ihrer Qualität nach mittels eines ständig vergleichenden Verfahrens analysiert, und fünf Schlüsselaspekte wurden im Gesamtzusammenhang beschrieben. Die Ergebnisse der Studie zeigen, daß im Verlauf der Spielaktivitäten die Kinder ausgewiesene Kenntnisse in der Literarisierung zeigten (z.B. Rollen‐ und Objektbezeichnungen), Kenntnisse von Vorgangsweisen (z.B. Arbeitsroutinen), Kenntnisse von Strategien (z.B. über zugrundeliegende Voraussetzungen). In diesen Zusammenhängen eigneten sich die Drei‐ und Vierjährigen “Literarisierungswerkzeuge” für bestimmte Zwecke an und wurde dazu veranlaßt, bestimmte Verhaltensstrategien zur Lösung von situationsbedingten Problemen zu entwickeln, wobei ein reiches Repertoire von Lese‐ und Schreibkenntnissen ebenso deutlich sichtbar wurde wie von erfindungsreichen, heuristischen Methoden, die die Kinder selbst in diesem informellen Lernbereich einbrachten.Les toutes premières découvertes des enfants relatives à l'écrit sont étroitement liées aux activités quotidiennes dans lesquelles ils sont insérés quand ils interagissent avec les autres dans des...

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