Cusum analysis is a useful tool to assess resident proficiency at insertion of labour epidurals

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Abstract
Cumulative sum (cusum) analysis is a statistical and graphical tool that examines trends for sequential events over time. It has been used to determine proficiency in technical procedures. We used cusum to determine the number of labour epidural attempts necessary for proficiency in our training program. Residents unfamiliar with epidural anesthesia kept a log of their labour epidural successes and failures during a six-month hospital rotation. Failure was defined as a dural puncture or relinquishing the procedure to staff. Cusum analysis was performed using an acceptable failure rate of 10%. Residents were deemed competent when their graph remained below the calculated cusum boundary. Eleven anesthesia residents were recruited. The number of epidural attempts over six months ranged from 75 to 128. Ten residents attained competency by cusum between one and 85 attempts. One resident failed to achieve competency by cusum after 75 attempts. After a period of training, residents are expected to perform the skill of labour epidural insertion independently. This study illustrates that some residents may need as many as 75 attempts to ensure proficiency. Training programs could use cusum to track the progress of their residents’ technical skills in order to guarantee an adequate experience. L’analyse des sommes cumulées (cusum) est un outil statistique et graphique qui permet de vérifier les tendances d’événements séquentiels dans le temps. Elle a été utilisée pour déterminer la maîtrise d’habiletés techniques. Nous l’avons donc choisie pour préciser le nombre de ponctions nécessaires à la maîtrise de la technique épidurale pendant le travail. Les résidents, inexpérimentés en anesthésie épidurale, ont noté leur taux de succès et d’échec à réaliser cette anesthésie pendant leur rotation de six mois à l’hôpital. L’échec était défini comme une ponction durale ou l’abandon de la technique à un membre du personnel. L’analyse cusum utilisée comportait un taux d’échec acceptable de 10 %. Les résidents ont été jugés compétents si le graphique de leur performance était sous la limite de cusum calculée. Onze résidents ont été recrutés. Au cours des six mois, le nombre d’essais épiduraux a été de 75 à 128. Dix résidents sont devenus compétents par cusum de un à 85 essais. Un résident n’a pu maîtriser la technique par cusum après 75 essais. Après une formation, les résidents devraient pouvoir réaliser seuls une anesthésie épidurale pour le travail obstétrical. L’étude illustre que certains résidents peuvent avoir besoin d’autant d’essais que 75 pour acquérir l’habileté nécessaire. Les programmes de formation peuvent se servir de cusum pour suivre l’évolution des compétences techniques de leurs résidents dans le but de garantir une expérience suffisante.

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