Supplemental maternal oxygen therapy during caesarean section under epidural anaesthesia: a comparison of nasal prongs and facemask

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Abstract
Forty healthy parturients at term, undergoing elective Caesarean section, were divided into two groups to receive supplemental oxygen by either simple facemask (Group FM, 8 L · min−1) or nasal prongs (Group NP, 4 L · min−1) during the procedure. Anaesthesia was provided by épidural block to equivalent dermatomal levels in all patients. Maternal oxygen saturation was measured continuously with pulse oximetry and supplemental oxygen was provided to the mother after administration of the épidural test dose and continued until the end of the procedure. Following delivery of the infant and concurrent with Apgar scoring, the umbilical cord was double-clamped and arterial and venous samples were drawn. The pH, partial pressures of O2 and CO2 and O2 saturations were measured. There was no différence in the clinical condition of the neonates, as assessed by Apgar scores, or in the acid-base and oxygenation status, as assessed by blood gas analyses between the two groups. Mean umbilical vein oxygen saturation, a measure of fetal oxygen delivery, was 46 ± 18% (95% confidence interval 39% to 54%) for Group NP and 54 ± 17% (95% confidence interval 46% to 62%) for Group FM, again not different. We conclude that when the clinical condition, acid-base and oxygenation status of neonates, delivered by elective Caesarean section to healthy, low-risk parturients with normal placental function under épidural anaesthesia, are evaluated, it makes no différence whether the mothers received supplemental oxygen by nasal prongs or simple facemask. Quarante parturientes saines, à terme et programmées pour une césarienne ont été reparties en deux groupes: un devant recevoir un supplément d’oxygène durant l’intervention au moyen d’une simple masque facial (Group FM, 8 L · min−1) et l’autre au moyen de «lunettes» nasales (Group NPO, 4 L · min−1). L’anesthésie était réalisée au moyen d’un block épidural atteignant des niveaux sensitifs identiques pour toutes les patientes. La saturation maternelle en oxygène était constamment mesurée au moyen d’un saturomètre et un supplément d’oxygène était administré à la mère après l’administration de la dose test de l’epidurale et maintenu jusqu’ à la fin de l’intervention chirurgicale. Après l’accouchement et concurremment à l’evaluation du score d’Apgar, un double clampage du cordon ombilical était effectué et des échantillons artériels et veineux prélevés. Le pH, les pressions partielles en O2 et en CO2 et les saturations en oxygène ont été mesurés. Entre ces deux groupes, il n’y a pas eu de différence de condition clinique pour les nouveauxnés, telle qu’évaluée par le score d’Apgar, ou de l’équilibre acido-basique et de l’oxygénation, tels qu’evalués par la gazométrie sanguine. La saturation moyenne en oxygène de sang ombilical veineux, une mesure du transport en oxygène chez le foetus, était de 46 ± 18% (intevalle de confiance à 95%: 39% à 54%) pour le Group NP et de 54± 17% (intervalle de confiance à 95%: 46 à 62%) pour le Group FM, et, encore une fois, ne présentait pas de différence. Nous concluons que lorsqu’on évalue la condition clinique, l’equilibre acido-basique et l’oxygénation, chez les nouveauxnés de parturientes saines, à faible risque, présentant une fonction placentaire normale et accouchées par césarienne non urgente sous anesthésie épidurale, il n’y a pas de difference entre un simple masque facial et les «lunettes» nasales comme mode d’administration d’un supplément d’oxygène.