Ecology of lions in Nairobi National Park and the adjoining Kitengela Conservation Unit in Kenya

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Abstract
Summary: The importance of the Kitengela Conservation Unit adjoining Nairobi National Park is examined in relation to the Park lion population. The habitat and the herbivore and predator populations are described in both areas.In the KCU there is no evidence of a sizeable resident lion population, it serves as a dispersal area for the NNP surplus and as a hunting reservoir in time of game scarcity in the Park. During the 1974‐75 study this was an important factor as game numbers in the Park were low after the 1973–74 drought.Lion predation on both wild and domestic herbivores outside the Park is discussed and the 1974–75 record compared with those of previous years. Factors underlying population stability and high reproductive rate in the NNP lion are examined. Access to the KCU is one of the important factors. Conflicting interests of the Park and the pastoral and ranching communities surrounding it are analysed and some solutions proposed.Résumé: L'importance de 1'Unité de Conservation de Kitengela (KCU) bordant le Parc National de Nairobi (NNP) est examinée en relation avec la population de lions du Parc. L'habitat et les populations d'herbivores et de prédateurs sont décrits dans les deux zones.Dans le KCU, il ne semble pas y avoir de population résidente de lions d'une certaine importance; il sert de zone de dispersion pour le surplus du NNP et de réservoir de chasse dans les périodes de pénurie de gibier dans le Parc. Durant l'étude de 1974–75, le KCU fut un important facteur lorsqu'il y avait très peu de gibier dans le Parc après le sécheresse de 1973–74.La prédation léonine sur les herbivores sauvages et domestiques à l'extérieur du Parc est discutée et les données de 1974–75 sont comparées à celles des années précédentes. Les facteurs régissant une stabilité de population et un taux de reproduction élevé chez les lions du NNP sont examinés. L'accés au KCU est un des facteurs importants. Les intérêts contradictoires du Parc et des communautés de pasteurs et de fermiers avoisinantes sont analysés et quelques solutions sont proposées.

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