Toxicity ofLeucaena leucocephala for steers in the wet tropics

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Abstract
Brahman crossbred steers grazedLeucaena leucocephala (cv Peru) for 0, 1/2, 1 1/2, 2 1/2, 3 1/2, 4 1/2, 5 1/2 or 6 1/2 days per week grazing Buffel grass (Cenchrus ciliaris) for the 1 1/2, remainder, for at least 50 weeks. Animals grazing Buffel grass only orLeucaena for 1/2 day only grew faster than all other groups in the wet season (0.75 kg/day) but not in the dry season (0.44 kg/day) and had normal thyroxine concentrations in blood. All other groups grew more slowly, had reduced blood thyroxine, fatter carcasses and in some cases showed alopecia, excessive salivation and goitre; 1 steer died. Poorest growth rates in the wet season (0.44 kg/day) were achieved with 2 1/2, 3 1/2 and 4 1/2 days of grazingLeucaena although the greatest incidence of toxic signs occurred with 4 1/2, 5 1/2 or 6 1/2 days ofLeucaena. The frequent observation of toxicity ofLeucaena when grazed by cattle under irrigated or wet tropical conditions suggests that its use as a browse legume under these conditions needs further examination. Des bouvillons métis Brahman ont pâturéLeucaena leucocephala (c v Peru) 0, 1/2, 1 1/2, 2 1/2, 3 1/2, 4 1/2, 5 1/2 ou 6 1/2 jours par semaine, et le reste du tempsCenchrus ciliaris pendant au moins 50 semaines. Les animaux n'ayant pâturé queCenchrus ciliaris ouLeucaena pendant une demi journée par semaine ont grossi plus rapidement que ceux des autres groupes durant la saison humide (0,75 kg/jour), mais non en saison sèche (0,44 kg/jour), avec des concentrations normales de thyroxine dans le sang. Tous les autres groupes ont grossi plus lentement, avec réduction de la thyroxine dans le sang, des carcasses plus grasses, avec quelques cas d'alopecie, de salivation excessive et de goitres; un bouvillon est mort. Les faibles croissances observées durant la saison des pluies (0,44 kg/jour) ont surtout été le fait des animaux pâturantLeucaena pendant 2 1/2, 3 1/2 et 4 1/2 jours quoique les signes les plus importants de toxicité soient intervenus chez les animaux nourris auLeucaena pendant 4 1/2, 5 1/2 ou 6 1/2 jours. Les fréquentes observations concernant la toxicité duLeucaena lorsqu'il est pâturé, après irrigation ou en saison des pluies nécessitent des études complémentaires. Grupos de novillos pringados de Cebú, pastorearonLeucaena leucocephala (cv Perú) durante 0, 1/2, 1 1/2, 2 1/2, 3 1/2, 4 1/2, 5 1/2 o 6 1/2 días por semana; el resto de días pastorearon Buffel grass (Cenchrus ciliaris). El experimento tuvo una duración de 50 semanas. Los novillos que pastorearon Buffel grass solamente oLeucaena por 1/2 día solamente, crecieron más rápido que los otros grupos durante la estación lluviosa (0.75 kg/día). En la estación seca este grupo de animales obtuvo ganancias de sólo 0.44 kg/día y los valores de tiroxina en la sangre fueron bajos. Los demás grupos crecieron menos rápido, tuvieron valores bajos de tiroxina en la sangre, canales grasosas al sacrificio y en algunos casos se presentó alopecía, salivación excessiva y bocio; un novillo murió. Las peores curvas de crecimiento se obtuvieron en la estación lluviosa (0.44 kg/día) en los grupos que pastorearonLeucaena durante 2 1/2, 3 1/2 y 4 1/2 días, aunque la toxicidad fue más notoria en los grupos que pastorearonLeucaena durante 4 1/2, 5 1/2 o 6 1/2 días. Las observaciones frecuentes de toxicidad en ganado que pastoreaLeucaena irrigada o en condiciones tropicales húmedas, sugieren la necesidad de estudios más profundos de esta leguminosa forrajera.