Food preference and carcass composition of the grass cutter(Thryonomys swinderianus)in captivity

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Abstract
Summary: Some aspects of the biology of the grass cutter, otherwise known as the cane rat, in captivity are studied. Wild rats tend to be gregarious and take about 28 days to adapt to their new surroundings, Cannibalism and burrowing are completely absent.Cane rats show a high preference for elephant grass (Pennisetum purpureum). Sweet potato (Ipomea batatas) is also highly favoured while other concentrates, from commercial livestock rations, are not consumed to any remarkable degree. It is a herbivore.Carcass characteristics compare favourably with domesticated livestock species. Mature live weight ranges from 4300 g to 6832 g. An average dressing out percentage of 63.8% was obtained. The carcass is low in fat and comparatively high in protein. Mineral content of tissues are similar to mutton in many respects.Résumé: Quelques aspects de la biologie de 1'Aulacode en captivité sont étudiés. Les aulacodes sauvages tendent àêtre grégaires et mettent environ 28 jours pour s'habituer à leur nouvel environnement. Il n'y a pas de cannibalisme et les animaux ne creusent pas. Les aulacodes montrent une nette préférence pour les herbes àéléphant (Pennisetum purpureum). La patate douce (Ipomea batatas) est aussi consommée préfé‐rentiellement alors que d'autres concentrés provenant d'aliments commerciaux pour bétail, ne sont pas particulièrement consommés. L'aulacode est un herbivore. Les caractéristiques de sa carcasse est avantageusement comparée avec les espèces de bétail domestique. Le poids vif de l'adulte varie de 4300 g et 6832 g. On a obtenu un tuax de mortalité moyen de 63,8%. Les carcasses sont faibles en graisses et com‐parativement riches en protéines. Le contenu minéral des tissus est similaire à ceux du mouton en de nombreux points.

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