PREDICTION OF NEURODEVELOPMENTAL IMPAIRMENT AT FOUR YEARS FROM BRAIN ULTRASOUND APPEARANCE OF VERY PRETERM INFANTS

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Abstract
Summary The neurodevelopmental status of 171 very preterm infants whose brains had been scanned prospectively with ultrasound was assessed blind at four years using a wide range of tests, including tests of cognitive function. Highly significant correlations were found between the ultrasound appearance of the brain and outcome. The probability of a major neurodevelopmental impairment among the 137 children who had a normal ultrasound scan or uncomplicated periventricular haemorrhage at discharge from the unit was 7 per cent; and for any neurodevelopmental impairment (major plus minor) it was 22 per cent. The probabilities for major, or any, neurodevelopmental impairment among the 18 children who had ventricular dilatation were 33 and 50 per cent, respectively; and for the 16 with hydrocephalus and/or cerebral atrophy (loss of brain-tissue from any cause) the probabilities were 56 and 69 per cent. Impairments predicted from lesions detected by ultrasound were largely neurological. There was no evidence that cognitive impairments could be predicted among infants free of neurological impairments. RÉSUMÉ Prédiction de troubles neurodéveloppementaux à quatre ans, à partir de l'échographie cérdbrale chez les grands prématurés L'état neurodéveloppemental de 171 grands prématurés dont le cerveau avait été examiné prospectivement par échogaphie, a été déterminéà l'âge de quatre ans à partir d'un nombre étendu de tests, y compris des tests des fonctions cognitives. Des corrélations hautement significatives ont été trouvées entre les échographies cérébrales et le devenir. La probabilité d'un trouble neurodéveloppemental majeur parmi les 137 enfants àéchographie normale ou hémorragie périventriculaire non compliquée à la sortie de l'unité de soins, a été de sept pour cent; elle était de 22 pour cent pour un trouble neurodéveloppemental léger ou grave. La probabilité d'un trouble neurodéveloppemental sévère ou quelconque parmi les 18 enfants avec dilatation ventriculaire était respectivement de 33 et 50 pour cent. Les mêmes probabiliéy étaient de 56 et 69 pour cent parmi les 16 enfants avec hydrocéphalie et/ou atrophie cérébrale (perte de tissu cérébral de toutes origines). Les troubles prévus à partir de lésions détectées par échographie étaient essentiellement neurologiques. Il n'y a pas eu d'indication que des troubles cognitifs puissent étre prévus parmi les enfants indemnes d'anomalies neurologiques. ZUSAMMENFASSUNG Voraussage von neurologischen Entwicklungsstörungen im Alter von vier Jahren durch Ultraschallbefunde des Gehirns bei sehr vorzeitig geborenen Kindern Bei 171 sehr vorzeitig geborenen Kindern, bei denen prospektiv eine Ultraschalluntersuchung des Gehirns durchgeführt worden war, wurde im Alter von vier Jahren blind anhand vielfätiger Tests, einschlieaßch Tests zur Beurteilung der kognitiven Funktionen, der neurologische Entwicklungsstatus beurteilt. Man fand hochsignifikante Korrelationen zwischen den Ultraschallbefunden und dem Outcome. Die Wahrscheinlichkeit einer deutlichen Entwicklungsstörung bei den 137 Kindern, die einen normalen Ultraschallbefund oder eine unkomplizierte periventriculare Blutung bei der Entlassung hatten, betrug sieben Prozent; und für irgendeine neurologische Entwicklungsstörung (bedeutend oder geringfügig) war sie 22 Prozent. Die Wahrscheinlichkeit für eine schwere, oder andere neurologische Entwicklungsstörung bei den 18 Kindern, die eine Ventrikelerweiterung hatten, war 33 bzw. 50 Prozent; und für die 16 mit Hydrozephalus und/oder Hirnatrophie (Verlust von Hirngewebe jeglicher Ursache) war sie 56 und 69 Prozent. Entwicklungsstörungen, die vorausgesagt wurden aufgrund pathologischer Ultraschallschallbefunde, waren vorweigend neurologischer Art. Es fand sich kein Hinweis dafür, daß kognitive Störungen bei den Kindern, die neurologisch unauffällig waren, vorausgesagt werden konnten. RESUMEN Predicción de la alteración neuroevolutiva a los cuatro años de edad, a partir del examen con ultrasonido el Ios lactantes rnuy a pretérmino El estatus neuroevolutivo de 171 lactantes muy a pretérmino, cuyos cerebros habían sido explorados con ultrasonoscopia, fue evaluado a ciegas a los cuatro años usando un amplio abanico de tests incluyendo tests de función cognitiva. Se halló una correlacion altamente significativa entre el aspecto ultrasónico del cerebro y el curso posterior. La probabilidad de una alteración neuroevolutiva importante en los 137 niños que habían tenido una ultrasonoscopia normal o una hemorragia periventricular no complicada al ser dados de alta fue del 7 por ciento, y para cualquier anomalia del desarrollo neurológico (grande y pequeña) fue de 22 por ciento. Las probabilidades de una alteración neuroevolutiva, mayor o no, entre 10s 18 niños con dilatación ventricular era de 33 y 50 por ciento respectivamente; y para 10s 16 con hidrocefalia y/o atrofia cerebral (pérdida de tejido cerebral por cualquier causa) las probabilidades eran del 56 y el 69 por ciento. Las alteraciones predichas a partir de lesiones detectadas por ultrasonidos eran mayormente neurológicas. No había evidencia de que las alteraciones cognitivas puediesen ser predichas en niños libres de alteraciones neurológicas.