Tumor spread in superficial esophageal cancer: Histopathologic basis for rational surgical treatment

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Abstract
To formulate a rational approach for the surgical treatment of patients with superficial esophageal cancer (SEC), tumor spread was clinicopathologically studied in 89 patients with SEC. There were 31 mucosal and 58 submucosal tumors. Lymph node metastases were not found in any of those with a mucosal tumor, while one or more lymph nodes were positive for cancer in 41.4% of those with a submucosal tumor. Furthermore, cancer metastasized to extramediastinal nodes, including cervical and abdominal nodes, in 14 patients, accounting for 58.3% of those with nodal metastasis. The 5-year survival rate was 100% and there were no recurrences after esophagectomy in those with a mucosal tumor, whereas the survival rate of those with a submucosal tumor was 64.3% at 5 years (p<0.01). Based on the different biological behavior of mucosal and submucosal esophageal cancer, we conclude that mucosal tumors may be adequately treated by any type of local resection but submucosal tumors require a subtotal esophagectomy with systematic lymphadenectomy involving the cervical, mediastinal, and abdominal nodes for cure. Pour déterminer une attitude thérapeutique rationnelle pour le traitement chirurgical du cancer superficiel de l'oesophage, on a étudié l'extension tumorale chez 89 patients. Trente et un patients avaient une tumeur limitée à la muqueuse, alors que 58 avaient une tumeur s'étendant à la sous-muqueuse. Aucun patient n'avait de métastase lymphatique lorsque la tumeur était limitée à la muqueuse alors qu'un ou plusieurs ganglions étaient envahis chez 41.4% des patients ayant une tumeur de la sous-muqueuse. Qui plus est, 14 patients avaient une métastase au niveau des ganglions cervicaux et/ou abdominaux (58.3% des patients ayant une métastase). La survie à 5 ans était 100% sans aucune récidive après esophagectomie lorsque la tumeur était limitée à la muqueuse alors que la survie à 5 ans n'était que de 64.3% (p<0.01) lorsqu'il s'agissait d'une tumeur étendue à la sous-muqueuse. En se basant sur les différences de comportement tumoral des cancers superficiels de l'esophage, soit limité à la muqueuse soit étendus à la sous-muqueuse, nous concluons que les premiers peuvent être traités par pratiquement n'importe quel type de résection alors que les seconds nécessitent une esophagectomie subtotale associée à un curage lymphatique élargj aux ganglions cervicaux et abdominaux. Con el propósito de formular un enfoque racional para el tratamiento quirúrgico de pacientes con cáncer superficial del esófago (CSE), se hizo el estudio clinicopatológico de la extensión tumoral en 89 pacientes con este tipo de neoplasma; se analizaron 31 tumores mucosos y 58 submucosos. No se encontraton metástasis ganglionares en ninguno de los casos de tumor mucoso, en tanto que se hallaron uno o más ganglios positivos para cáncer en 41.4% de los casos de tumor submucoso; además, el cancer hizo metastasis extramediastinales, incluso a ganglíos cervicales y abdominales, en 14 pacientes, lo cual corresponde a 58.3% de los pacientes con metástasis ganglíonales. La tasa de sobrevida a 5 años fue 100%, y no se registraron recunrrecias después de la esofagectomía en los pacientes con tumores mucosos, en tanto que la sobrevida a 5 años de los tumores submucosos fue del 64.3% (p<0.01). Con fundamento en el diferente comportamiento biológico de los cánceres mucosos y submucosos del esófago, se puede concluir que los tumores mucosos pueden ser adecuadamente tratados mediante cualquier tipo de resección local, pero que los tumores submucosos requieren esofagectomia subtotal con linfadenectomía sistémica que incluya los ganglíos cervicales, mediastinales y adbominales.