A partir des résultats d'une étude dans plusieurs pays aux degrés divers de modernisation, la fonction du rituel familial se dégage dans le sens d'une actualisation des liens familiaux et d'un renforcement de la famille nucléaire. Le rituel spéci fique de la Noël devient plus orienté vers la famille qu'orienté vers l'Eglise, tandis que soumis à un changement révolution naire, il perd la plus grande partie de son sens et de sa fonc tion.