Measuring gastric contents during general anaesthesia: evaluation of blind gastric aspiration

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Abstract
Various medications have been reported to decrease gastric content volume and thus risk for pulmonary aspiration. The majority of studies have used blind gastric tube aspiration of stomach contents as the method of measuring the volume of gastric contents. This study evaluated the accuracy of this method by first measuring gastric content volume using blind gastric aspiration and then aspirating residual content in the stomach, using a visually guided flexible fiberoptic gastroscope. Ten obese patients undergoing elective surgery were studied. Gastric contents were collected using a multi-orificed gastric tube and blind aspiration. Immediately after this was completed, residual gastric volume was collected using a visually guided gastroscope. The sum of these two aspirate volumes (true total gastric volume) was statistically compared with the blind aspirate volume. The blind aspirate volume underestimated true total gastric volume by an average of 14.7 ml and was significantly different from true total gastric volume (p < 0.05). Blind gastric aspiration was thus demonstrated only to approximate true gastric volume. Its use to measure precisely gastric volume cannot, therefore, be recommended. Plusieurs médicaments ont été incriminés dans la diminution du volume du contenu gastrique et ainsi des risques ďaspiration pulmonaire. La majorité des études ont utilisé ľaspiration du contenu gastrique par un tube placé aveuglément comme méthode de mesure du volume gastrique. Cette étude évalue V exactitude de cette méthode en mesurant initialement le volume du contenu gastrique par aspiration à travers un tube gastrique placé à ľaveuglette puis aspirant le contenu gastrique résiduel utilisant un gastroscope fibroptique. Dix patients obèses devant subir une chirurgie élective ont été étudiés. Le contenu gastrique a été collecté utilisant un tube gastrique à plusieurs orifices et une aspiration aveugle. Immédiatement après ceci, le contenu gastrique résiduel fut mesuré par aspiration à travers le gastroscope. La somme de ces deux volumes aspirés (représentant le vrai volume du contenu gastrique) a été statistiquement comparée au volume aspiré aveuglément. Le volume aspiré aveuglément sous-estimait le volume gastrique total en moyenne de 14.7 ml et était signifwativement différent du volume gastrique total (p < 0.05). Ľaspiration gastrique aveugle donne ainsi une approximation du volume gastrique total. Son utilisation pour mesurer exactement le volume gastrique ne peut donc être recommandée.