Acilius sulcatus besitzt wie alle Schwimmkäfer (Dytiscidae) Prothorakalwehrdrüsen, die ein komplexes Wehrsekret sezernieren. Darin konnten wir Cortexon (4-Pregnen-21-ol-3.20-dion), Dehydrocortexon (4.6-Pregnadien-21-ol-3.20-dion), 6-Dihydrocybisteron (4-Pregnen-20α-ol-3-on), Cybisteron (4.6-Pregnadien-20α-ol-3-on) und 6-Dehydroprogesteron (4.6-Pregnadien-3.20-dion) nachweisen. Die Steroide liegen in den Prothorakalwehrblasen in hoher Konzentration vor. Sie konnten als die toxischen Verbindungen bei der Abwehrreaktion der Käfer gegen räuberische Fische und Amphibien erkannt werden.