Binaural Interactions in the Short-Latency Evoked Potentials of Neonates

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Abstract
Short-latency evoked potentials to monaural and binaural clicks were recorded from scalp electrodes on healthy full-term neonates and on normally hearing adults. Binaural interaction (BI) was measured by summing the average monaural responses obtained from each ear (L+R) and subtracting the binaural response (B) from the monaural sum (BI=L+R-B). Consistent BI was apparent following stimulation with moderate level clicks in all cooperative infants. As in the adult, BI occurred during waves IV, V and VI, where there were systematic amplitude differences between the L+R and B waveforms. Peak latencies of the waves were not significantly affected. However, peak latencies were longer in neonates than in adults, reflecting maturational changes in the response. Similarly, peak latencies in the BI waveforms were also prolonged for the neonates. These results indicate that: (1) BI is present at or soon after birth; (2) the gross response properties of BI are similar in infants and adults; (3) BI occurs during specific waves in the response, independent of age, and (4) the assessment of BI may prove useful in estimating the functional integrity of brain stem structures in infants. Nous avons recherché chez des bébés en bonne santé nés à terme et chez des adultes jouissant d'une audition normale, les potentiels rapides du tronc cerebral en reponse a des clics monauraux et binauraux. Nous avons calculé l'interaction binaurale (IB) en additionnant les réponses monaurales de chaque oreille (D+G) et en soustrayant la réponse binaurale (B) de la somme des réponses monaurales (IB = D+G-B). Chez tous les enfants coopératifs, měme des clics de niveau modéré ont suscité une IB significative. De měme que chez les adultes, une IB apparaiˇt pendant les ondes IV, V et VI, au cours desquelles des différences systématiques d'amplitude entre les reponses D+G et B ont été notées; les latences des pics n'étaient pas affectées de manière significative. Nous avons noté cependant qu'elles étaient plus grandes chez les nouveau-nés que chez les adultes; ces changements sont dus à la maturation. Les latences des pics étaient également plus longues chez les nouveau-nés pour les ondes IB. Ces résultats montrent que: 1) l'IB est présente à la naissance ou très peu de temps après; 2) les propriétés d'ensemble des réponses IB sont semblables chez les enfants et les adultes; 3) l'IB survient pendant des ondes spécifiques indépendamment de l'âge; 4) la recherche de l'IB nous apparaiˇt valable pour estimer l'intégrité fonctionnelle des structures du tronc cérébral chez le nouveau-né.