Influence of Basal Programs on Fourth-Grade Reading Instruction

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Abstract
The authors examined how seven fourth-grade teachers from two U. S. school districts used their basal reading programs. They examined the basal programs used, observed classes, and conducted interviews with teachers during the course of the school year. They then analyzed these data in order to characterize the nature of the basal programs, determine the proportion of material that was actually read by the students, explore the balance between contextual reading and skill activities and the time allotted to each during instruction, and examine how closely teachers adhered to the recommendations in the teacher's guide for activities to be used before and after the reading of basal selections. Based on results of these analyses, the authors suggest four conclusions. First, basal programs differ in important respects; the two studied differed in organizational complexity, but were similar in content. Second, the design of the basal program influences the extent to which materials for students are assigned and read. Third, the basal programs studied included many skill activities, and instruction showed a similar emphasis. Fourth, teachers differ in how much they rely on prereading and postreading recommendations in the teacher's guide. Further research is needed to determine the extent to which these findings may be generalized to teachers using the same type of basals in other situations and grade levels, and to teachers using other basal programs. /// [French] L'auteur examina comment sept professeurs de quatrième année provenant de deux districts scolaires différents utilisaient leur méthode de lecture. La recherche impliqua une analyse de la méthode, des observations en classe et des entrevues avec les enseignants à différents moments de l'année scolaire. Les analyses effectuées visèrent à identifier les caractéristiques de la méthode, à déterminer la proportion de matériel écrit effectivement lu par les enfants, à établir l'importance relative et la proportion de temps alloués à la lecture signifiante et à l'apprentissage d'habiletés, à évaluer dans quelle mesure les enseignants adhèrent aux suggestions d'activités à réaliser avant et après la lecture, proposées dans le guide du maître. Quatre conclusions se dégagent des résultats. Premièrement, on retrouve des différences importantes entre les méthodes utilisées; les deux méthodes étudiées montrèrent des différences au niveau de la complexité de leur structure d'organisation mais non au niveau du contenu. Deuxièmement, la méthode utilisée influence la quantité de textes que les enfants se voient imposés et qu'ils lisent. Troisièmement, les méthodes proposent de nombreuses activités de développement des habiletés et les enseignants y ont abondamment recours. Quatrièmement, les enseignants respectent de façon différentes les propositions d'activités pré- et post-lectures qu'ils retrouvent dans le guide du maître. D'autres recherches seraient nécessaires pour déterminer dans quelle mesure ces résultats peuvent être généralisés à d'autres enseignants utilisant les mêmes méthodes dans des contextes différents et à des niveaux scolaires différents ou à des enseignants utilisant des méthodes différentes. /// [Spanish] Los autores examinaron cómo siete maestros de cuarto grado en dos distritos escolares usaron sus programas básicos de lectura. Examinaron los programas de lectura usados, observaron las clases, y condujeron entrevistas con los maestros durante el curso del año escolar. Después, analizaron estos datos para poder caracterizar la naturaleza de los programas de lectura básica, determinar la proporción de materiales que eran realmente leídos por los estudiantes, explorar el balance entre la lectura contextual y las actividades de habilidades y el tiempo asignado para cada uno durante la instruccíon, y examinar qué tan cercanamente los maestros se adherían a las recomendaciones de la guía de actividades para el maestro que debían usarse antes y después de las lecturas básicas seleccionadas. Basado en los resultados de estos análisis, los autores llegaron a estas cuatro conclusiones. Primero, los programas de lectura básica difieren en aspectos importantes; los dos programas estudiados difirieron en complejidad de organización, pero fueron similares en contenido. Segundo, el diseño del programa de lectura básica influye en la extensión a la que los materiales de los estudiantes son asignados y leídos. Tercero, los programas de lectura básica actualmente incluyen muchas actividades de habilidades, y la instrucción muestra un énfasis similar. Cuarto, los maestros difieren en qué tanto dependen en las recomendaciones de pre- y post-lectura de la guía del maestro. Se necesita más investigacíon para determinar la extensión a la que estos hallazgos pueden ser generalizados a los maestros que usan el mismo tipo de materiales de lectura básica que se encuentran en otra situación y nivel de enseñanza, y a los maestros que están usando otros programas de lectura básica. /// [German] Untersucht wurde, wie sieben Lehrer des vierten Schuljahres, die aus zwei unterschiedlichen Schulbezirken kamen, ihre Leselernprogramme verwendeten. Dabei wurden die Leselernprogramme überprüft,...

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