A Critique of Experiments on the Role of Neurological Organization in Reading Performance

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Abstract
Reviews critically empirical research presented as evidence of the effect of therapy to improve neurological organization--as defined and prescribed by Delacato--on reading performance. Fifteen studies are reviewed. The results of twelve experiments, which are purported to be evidence for the effectiveness of Delacato's therapy, are evaluated in light of the controls which were lacking in their execution and the shortcomings of the reported statistical analyses. Serious doubts about the validity of any of the twelve experiments are raised. More than presenting mere possibilities, the authors identify probable invalidating influences in the experiments. An analysis of correlational studies reported by Delacato reveals a conclusion quite contrary to the implications drawn by him from the data. Without exception, the empirical studies cited by Delacato as a "scientific appraisal" of his theory of neurological organization are shown to be of dubious value./// [French] Cet article présente une revue critique des expériences de Delacato au moyen desquelles il cherche à prouver l'effet bienfaisant d'une thérapie de la structure neurologique sur la lecture. Quinze études sont passées en revue. Les résultats de douze expériences, censées prouver l'efficacité de la therapie Delacato, sont évalués en tenant compte du manque de contrôle dans leur exécution et de l'insuffisance des compte-rendu des analyses statistiques. Les auteurs émettent de sérieux doutes quant à la validité de ces douze expériences, et vont même jusqu'à preciser les facteurs qui probablement les rendent invalides. En analysant les études de corrélation rapportées par Delacato, les auteurs en tirent une conclusion absolument opposée aux implications qu'il tire luimême des données recueillies. Ils mettent sérieusement en question la valeur de toutes les études empiriques sans exception, que Delacato appelle «évaluation scientifique» de sa théorie sur la structure neurologique./// [Spanish] Se reseña críticamente la investigación empírica presentada como evidencia del efecto de la terapia para mejorar la organización neurológica--según la define y prescribe Delacato--en el rendimiento de la lectura. Se reseñan quince estudios. Los resultados de doce experimentos, que se da a entender son prueba de la eficacia de la terapia de Delacato, se evalúan bajo la luz de los controles que eran deficientes en su ejecución y de los defectos de los análisis estadísticos reportados. Se expresan serias dudas sobre la validez de cualquiera de los doce experimentos. Más que presentar meras posibilidades, los autores identifican probables influencias invalidantes en los experimentos. Un análisis de estudios correlacionales presentados por Delacato revela una conclusión bastante contraria a las implicaciones que él obtiene de los datos. Sin excepción, se muestra que es dudoso el valor de los estudios empíricos citados por Delacato como una «evaluación científica» de su teoría de organización neurológica.

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