Reading Literacy: Its Definition and Assessment

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Abstract
This article has 3 purposes: 1) to analyze the concept of literacy for the purpose of identifying the parameters that must be specified in literacy definitions, 2) to identify measurement problems associated with specifying each of these parameters, and 3) to describe literacy assessment procedures currently available for dealing with these measurement problems. The principal focus of the paper is on the development of models for identifying performance criteria that can serve as the goal of instructional programs and of the research and development programs that lead to them. The 5 parameters discussed here are a) the classes of literacy behaviors, b) the level of performance that serves as the criterion of literate performance, c) the kinds of reading tasks on which the behaviors are tested, d) the proportion of the reading tasks that serves as the criterion of literacy on some corpus of reading tasks, and e) certain characteristics of the people tested, such as the levels of aptitude and perseverance represented within it./// [French] Cette etude a 3 buts; 1) analyser le concept de l'aptitude à la lecture afin de constater les paramètres qui doivent être spécifiées dans toute définition de cette aptitude; 2) diagnostiquer les problèmes de mesurage associés à la spécification de ces paramètres; et 3) décrire les procédés d'évaluation de l'aptitude à la lecture que l'on emploie de nos jours afin de résoudre ces problèmes de mesurage. Cette étude se concentre principalement sur la découverte de modèles qui meneraient à l'identification de critères de performance. Ces critères pourraient alors servir comme but ultime des programmes d'instruction de même que des programmes de recherches qui aboutiraient à l'établissement de ces programmes d'instruction. Les 5 paramètres discutées sont: a) les catégories de comportement dans l'aptitude à la lecture; b) le niveau de performance qui sert de critère à l'accomplissement de la lecture; c) les diverses tâches d'après lesquelles le comportement est mis à l'épreuve; d) la proportion de tâches acquises parmi un corpus de tâches qui pourrait servir comme critère de l'aptitude à la lecture; et e) certaines caractéristiques des individus mis à l'épreuve comme, par exemple, leur niveaux d'aptitude et de persévérance./// [Spanish] Este articulo tiene 3 propositos: 1) analizar el concepto de "capacidad de leer", con el propósito de identificar los parámetros que deben ser especificados en las definiciones de "capacidad de leer", 2) identificar los problemas de medición asociados a la especificación de cada uno de estos parámetros, y 3) describir los procedimientos para determinar la "capacidad de leer" actualmente disponibles para poder tratar estos problemas de medición. El principal enfoque del artículo es en el desarrollo de modelos para identificar los criterios de desempeño que pueden servir de objetivo en los programas de instrucción y en los programas de investigación y desarrollo que conducen a ellos. Los 5 parámetros tratados son a) las clases de comportamientos en la "capacidad de leer", b) el nivel de desempeño que sirve de criterio en el desempeño de la "capacidad de leer", c) los tipos de tareas de lectura mediante los cuales se prueban los comportamientos, d) la proporción de las tareas de lectura que sirve de criterio de la "capacidad de leer" en algunos cuerpos de tareas de lectura, y e) ciertas características de la gente examinada, tales como los niveles de aptitud y perseverancia representados en él.

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