Handedness, Clumsiness and Cognitive Ability

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Abstract
SUMMARY An unselected group of 170 children aged between eight and nine years was given tests of intelligence, reading ability and manual dexterity. A ‘target’ group of children was selected on the basis of very poor performance with the non-preferred hand. Using an extension of Satz's pathological left-handedness model, it is argued that there should be a higher proportion of left-handers in the target group than in the remainder of the sample: this prediction was confirmed. It was also predicted that the target group should have a higher incidence of neurological disorder, and that left-handers in the target group should have a lower incidence of familial sinistrality than other left-handers. Partial confirmation of these predictions was obtained. The target group was impaired on cognitive tasks. It is argued that skill with the non-preferred hand may be more meaningful than direction of hand preference as a basis for understanding relationships between handedness and ability. RÉSUMÉ Dominance, maladresse et attitude cognitive Des tests d'intelligence, une mesure de la lecture et de la dextérité manuelle ont été effectués chez un groupe non sélectionné de 170 enfants de 8–9 ans. Un groupe ‘cible’ d'enfants a été selectionné sur la base de performance très limitées de la main non dominante. Sur la base d'une extension du modèle de la gaucherie pathologique de Satz, il aurait dû y avoir une plus forte proportion de gauchers dans le groupe cible que dans l'échantillon: cette prédiction s'est trouvée confirmée. II pouvait être prédit également que le groupe cible aurait dû présenter une fréquence plus grande de troubles neurologiques et que les gauchers du groupe cible auraient une fréquence plus faible de gaucherie familiale que les autres gauchers. Une confirmation partielle de ces données a été obtenue. Le groupe cible présentait des insuffisances cognitives. L'auteur suggère que l'habileté de la main non dominants peut être plus significative que le choix de la main dans la relation entre dominance et aptitude. ZUSAMMENFASSUNG Händigkeit, Ungeschicklichkeit und cognitive Fähigkeiten Einer Gruppe von 170 Kindern im Alter zwischen acht und neun Jahren wurden Tests zur Beurteilung der Intelligenz, der Lesefertigkeit und der manuellen Geschicklichkeit vorgelegt. Es wurde eine ‘Target’ Gruppe von Kindern ausgewählt, die mit der nicht bevorzugten Hand sehr ungeschickt waren. Unter Verwendung einer erweiterten Form des Satz'schen pathologischen Linkshändigkeitsmodelles hätte in der Target Gruppe eine größere Anzahl von Linkshändern sein müssen als bei dem Rest der Unter-suchungsgruppe. Diese Vermutung wurde bestätigt. Außerdem wurde angenommen, daß bei den Kindern der Target Gruppe häufiger neurologische Erkrankungen vorkommen und daß bei den Linkshändern der Target Gruppe seltener eine familiäre Linkshändigkeit vorliegt als bei anderen Linkshändern. Zum Teil wurden auch diese Vermutungen bestätigt. Die Kinder der Target Gruppe schnitten bei den cognitiven Aufgaben schlechter ab. Es wird diskutiert, daß Geschicklichkeit mit der nicht bevorzugten Hand signifikanter ist als Handbevorzugung bei der Beziehung zwischen Händigkeit und Fähigkeit. RESUMEN Preferencia manual, torpeza y habilidad cognitiva An un grupo no selecionado de 170 niños, en edades comprendidas entre los ocho y nueve años se les pasó tests de inteligencia, de habilidad de lectura y de destreza manual. Un grupo “diana” de niños fué selecionado sobre la base de una realizatión muy pobre con la mano no preferente. Utilizando una extensión del modelo patológico de zurderia de Satz, deberia haber una proporción mayor de zurdos en el grupo “diana” que en el resto de la muestra: y esta predicción fué confirmada. Se predijo también que el grupo “diana” tendría una incidencia mayor de alteraciones neurológicas, y que los zurdos en el grupo “diana” tendrian una incidencia menor de zurderia familiar que en los otros grupos. Se obtuvo una confirmación parcial de estas predicciones. El grupo “diana” presentaba alteraciones en las tareas cognitivas. Se arguye que la habilidad con la mano no preferente puede ser más significativa que la preferencia manual en la relatión entre la preferencia manual y la habilidad.