Acute epiglottitis: Current management and review

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Abstract
Forty-seven patients treated for acute epiglottitis by nasotracheal intubation under general anaesthesia following a preset protocol are presented. The results are compared with 61 cases treated by tracheostomy following induction of general anaesthesia and intubation in the same institution. Both groups were followed clinically, and 13 of the children treated by nasotracheal intubation alone had a follow-up endoscopic examination of the larynx. There was no mortality in either group, but the morbidity was significantly higher in the children who had tracheostomy. Details of the management protocol are presented. Only inhalation anaesthetic agents are recommended and it is concluded that children with acute epiglottitis should always have an artificial airway inserted. Nasotracheal intubation seems to be associated with less morbidity than tracheostomy in experienced hands. On rapporte ici une série de 47 enfants ayant présenté une épiglottite aigüe et chez qui ľon a procédé à une intubation par voie nasotrachéale, sous anesthésie générale, conformément à un protocole établi à ľavance. Les résultats obtenus chez ces patients ont été comparés à ceux obtenus chez 61 patients atteints également épiglottite aigüe et trachéostomisés sous anesthésie générale. Ľévolution clinique des malades de ces deux séries a été comparée. De plus, 13 des enfants non trachéostomisés ont eu un examen laryngoscopique lors ďune visite de contrôle après leur hospitalisation. Aucune mortalité n’est survenu chez les malades de Tune et ľautre série. La morbidité a cependant été plus élevée et ce de façon significative chez les enfants trachéostomisés. Une voie aérienne artificielle (intubation ou tracheostome) devrait être établie dans tous les cas ďépiglottite aigüe. Seulement des anesthésiques ďinhalation devraient être utilisés chez de tels patients. Dans un milieu expérimenté, ľintubation nasotrachéale semble donner lieu à une morbidité moins élevé que la trachéostomie.