Cervical epidural anaesthesia for carotid artery surgery

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Abstract
A series of 394 patients (251 men, 143 women; mean age 70.0 ±8.4 yr) selected for carotid artery surgery (CAS) performed under cervical epidural anaesthesia (CEA) was analysed retrospectively. Carotid endarterectomy was performed in 326 patients and saphenous vein bypass in 68. The cervical epidural administration of 15 ml 0.5 per cent bupivacaine or 0.37–0.40 per cent bupivacaine plus fentanyl (50–100 μg) resulted in an effective sensory blockade from C2 to T4–T8. Patients were maintained awake during the surgical procedure in comfortable condition. Serious complications included dural puncture in two patients, epidural venipuncture in six patients and respiratory muscle paralysis in three patients. Hypotension (10.9 per cent) and bradycardia (2.8 per cent) were the most frequent sideeffects of CEA. Transient neurological events were noticed in 84 patients during the surgical procedure. A definite neurological deficit occurred postoperatively in 12 patients. Three patients suffered postoperative myocardial infarction. The mortality rate was 2.3 per cent (nine patients). Carotid artery surgery may be performed under CEA but haemodynamic variables should be monitored closely and managed closely during the procedure. Une étude rétrospective a été effectuée sur une série de 394 patients (251 hommes, 143 femmes, d’âge moyen 70,0 ±8,4 ans) opérés de la carotide sous anesthésie péridurale cervicale. Trois cent vingt six patients ont subi une endartériectomie carotidienne et 68 un pontage carotidien. L’anesthésie péridurale a été effectuée avec de la bupivacaine à 0,5 pour cent (49 patients) puis 0,37–0,40 pour cent (345 patients) (15 ml) associée a du fentanyl (50–100 ⧎g). Un bloc sensitif étendu de C2 à D4–D8 a ainsi été obtenu. Les patients sont restés éveillés pendant la durée de l’acte opératoire dans des conditions de confort acceptables. Les complications sérieuses rencontrées ont été la survenue d’une brèche duremérienne dans deux cas, d’une brèche vasculaire dans six cas et d’une insuffisance respiratoire chez trois patients. Hypotension (10,9 pour cent et bradycardie (2,8 pour cent) étaient les effets secondaires les plus fréquemment observés. Un accident neurologique transitoire s’est produit chez 84 patients pendant l’intervention chirugicale. Un accident neurologique irréversible est survenu chez 12 patients. Trois infarctus du myocarde ont été diagnostiqués dans les suites opératoires. La mortalité de cette série était de 2,3 pour cent. L’anesthésie péridurale cervicale apparaît comme une alternative possible pour la chirurgie carotidienne qui réclame de toutes façons une surveillance hémodynamique serrée.