Role of pre‐operative irradiation for anal preservation in cancer of the low rectum

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Abstract
Since 1979, 157 patients with T2, T3, or T4 cancer of the lower rectum have been treated by a short course of irradiation, 30 Gy within 12 days by cobalt 60 using 120° arc rotation on a sacral field, followed by a 2-month rest before surgery. The operative specimens were tumor-free in 13% of patients, Dukes' A in 40% of patients, Dukes' B in 22% of patients, and Dukes' C in 25% of patients. Three (1.9%) patients died postoperatively. At 3 years (107 patients) and 5 years (74 patients) the rates of death of local failure were 7.5% and 9.5%, respectively. The 3-year and 5-year disease-free survival were 71% and 58%. Since 1983, the surgeons took advantage of the tumor regression to carry out sphincter-saving operation in 67 patients with T2, T3, and T4 tumors of the lower third of the rectum. The proportion of patients treated by restorative surgery instead of abdominoperineal resection has grown significantly during the past 4 years, from 22% to 71%. Diverting colostomy was performed in 10 patients. Anastomotic leakages were observed in 7 patients. Of 31 patients who underwent low anterior resection and were followed 3 to 7 years (mean 4.5 years), 5 patients died of distant metastasis and 3 patients are alive after segmental hepatectomy. One patient had local recurrence which was controlled by abdominoperineal resection. The rate of 3-year disease-free survival was 77%. Preliminary results indicate that well planned pre-operative irradiation and delayed surgery can significantly extend the scope of anal preservation for selected patients with cancer of the lower third of the rectum without jeopardizing survival. Depuis 1979, 157 patients ayant un cancer du bas rectum classé T2, T3 ou T4, ont été traités d'abord par 30 Gy en 12 jours (Cobalt 60 en champ sacré rotatoire de 120°), suivi d'un repos de deux mois avant la chirurgie. Les pièces opératoires étaient “stérilisées” dans 13% des cas, ou classées Dukes A, B et C dans 40%, 22% et 25%, respectivement. Trois patients (1.9%) sont morts postopératoirement A 3 ans (107 cas) et à 5 ans (74 cas), le taux de mortalité par récidive locale était respectivement de 7.5 et 9.5%.Les taux de survie sans maladie à 3 et à 5 ans étaient respectivement de 71 et 58%. Depuis 1983, en raison de la régression tumorale obtenue, les chirurgiens ont pu réaliser des interventions avec conservation du sphincter chez 67 patients avec un cancer du tiers inférieur du rectum classé T2, T3 ou T4. La proportion de patients ayant eu une chirurgie conservatrice par rapport à celle ayant eu une amputation abdomino-périnéale a augmenté progressivement pendant les quatre dernières années de 22 à 71%. Une colostomie de décharge a été réalisée dans 10 cas. Une fistule anastomotique a été constatée dans sept cas. Des 31 patients qui ont eu une résection antérieure basse et suivis de 3 à 7 ans (moyenne = 4.5 ans), cinq sont morts de métastases à distance et trois sont en vie après une hépatectomie segmentaire. Un seul cas de récidive locale a été noté, traitée alors par amputation abdominopérinéale. Le taux de survie sans maladie à 3 ans est de 77%. Ces résultats préliminaires semblent indiquer qu'une radiothérapie préopératoire suivie de chirurgie sécondaire augmente la proportion d'intervention avec conservation sphintérienne chez certains patients ayant un cancer du tiers inférieur du rectum, sans pour autant influencer la survie. A partir de 1979 se han tratado 157 pacientes con cáncer del recto distal en estados T2, T3 o T4 con un régimen corto de irradiación-30 Gy en 12 dias mediante cobalto 60 utilizando un arco de 120° de rotación sobre un campo sacro-seguido de un período de descanso de dos meses antes de la cirugía. Los especímenes quirúrgicos aparecieron libres de tumor en 13% de los casos, Dukes A en 40%, Dukes B en 22% y Dukes C en 25%. Tres pacientes murieron en el postoperatorio. A los 3 años (107 casos) y 5 años (74 casos) las tasas de mortalidad por falla local fueron 7.5% y 9.5% respectivamente. Las tasas de sobrevida libre de enfermedad son 71% a tres años y 58% a cinco años. A partir de 1983 los cirujanos aprovecharon de la regresión tumoral para realizar operaciones con preservación del esfínter en 67 pacientes con tumores T2, T3 y T4 del recto distal. La proporción de pacientes tratados con cirugía restauradora en vez de resección abdominoperineal ha crecido significativamente en los últimos 4 añoos, de 22% a 71%. Se realizó colostomía de exclusión en 10 casos; se observaron escapes anastomóticos en 7 casos. De 31 pacientes sometidos a resección anterior baja y sequidos por 3 a 7 años (promedio 4 1/2 años), 5 murieron por metástasis distantes, 3 están vivos después de hepatectomía segmentaria. Se presentó un caso de recurrencia local, el cual fué controlado con resección abdominoperineal. La tasa de sobrevida libre de enfermedad a 3 años es de 77%. Los resultados preliminares indican que una bien planeada irradiación preoperatoria con cirugía diferida puede ampliar en forma significativa las perspectivas de la preservación anal en pacientes seleccionados que sufren de cáncer del tercio distal del recto, sin que se afecte la supervivencia.