La grotte n° 1 de Lunel-Viel (Hérault, France) : Repaire d'hyènes du Pléistocène moyen. Etude taphonomique du matériel osseux

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Abstract
Lunel-Viel 1 cave (Hérault, France) presents both human and animal occupation indices (lithic artefacts / bones and coprolithes of hyaena) from middle pleistocene age. Main goal of the taphonomic study of palaeontological material is to evaluate the part that have played these two agents in the formation of bone assemblages. The presence of coprolithes, gnawed bones (of cervids, aurochs, horse) and young hyaena remains in association with few lithic artefacts in every level implies that humans were not the only collector of bones in the cave. The frequency of different skeletal parts, the fracturation of long bones and mortality profiles of herbivore and carnivore populations indicate clearly that hyaena played an very important role in the formation of bone assemblages.La grotte n°1 de Lunel-Viel (Hérault) présente à la fois des traces d'occupation humaine (industrie lithique) et animale (vestiges osseux et coprolithes d'hyène) d'âge pléistocène moyen. L'étude taphonomique du matériel paléontologique a pour principal objectif d'évaluer la part qu'ont joué chacun de ces deux agents dans la mise en place des assemblages osseux. La présence conjointe de coprolithes, d'os rongés d'herbivores (cervidés, aurochs, cheval) et de jeunes hyènes à travers toute la stratigraphie, associés à un matériel lithique quantitativement pauvre, prouvent de toute évidence que les hommes n'ont pas été les seuls occupants de la grotte. L'étude de la fréquence des différents éléments squelettiques des herbivores, la fracturation des os longs et les courbes de mortalité des populations d'herbivores et de carnivores laissent au contraire clairement entrevoir que les hyènes ont joué un rôle primordial dans la formation des assemblages osseux.Fosse Philippe. La grotte n° 1 de Lunel-Viel (Hérault, France) : Repaire d'hyènes du Pléistocène moyen. Etude taphonomique du matériel osseux. In: Paléo, n°8,1996. pp. 47-79

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