Reading Comprehension Instruction in Five Basal Reader Series

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Abstract
The manuals of five basal reader programs, kindergarten through grade six, were examined in order to learn what they suggest for comprehension instruction. This was done to see whether what they offer and what was found in an earlier classroom-observation study might be similar. In the latter study, almost no comprehension instruction was seen when grade 3-6 classrooms were visited. On the other hand, considerable time went to comprehension assessment and written exercises. Like the teachers, the manuals give far more attention to assessment and practice than to direct, explicit instruction. When procedures for teaching children how to comprehend are provided, they tend to be brief. Such brevity is not unlike what was referred to in the report of the classroom-observation study as "mentioning." This was the tendency of the observed teachers to say just enough about a topic to allow for a written assignment related to it. Other features of manuals that are similar to the teachers' behavior are discussed, and recommendations for change in these teaching guides are made./// [French] On a analysé les manuels de cinq programmes de lecteur de base de l'école maternelle à la sixième, afin d'apprendre ce qu'ils suggèrent à l'instruction de la compréhension. Ceci a été entrepris dans le but de voir si ce qu'ils offraient et ce qui a été découvert dans une étude préliminaire d'observation faite en classe, pouvaient être similaires. Dans cette dernière étude, pratiquement aucune instruction de compréhension n'a été observée lors de la visite de classes allant de la neuvième à la sixième. D'autre part, un temps considérable était dédié à l'évaluation de la compréhension et aux exercises écrits. Tout comme les enseignants, les manuels prêtent beaucoup plus d'attention à l'évaluation et la pratique qu'à une instruction directe et explicite. Lorsqu'on fournit ces procédures de compréhension pour enseigner aux enfants, celles-ci tendant à être bréves. Une telle brièveté n'est pas différente de ce à quoi on se réfèrait dans le rapport de l'étude d'observation faite en classe comme "signalisation". Ceci représentait une tendance chez les enseignants observés à ne donner sur un sujet que le minimum de renseignements nécessaires pour permettre d'écrire un devoir correspondant. On a discuté d'autres aspects des manuels qui sont similaires à l'attitude des enseignants, et on a donné des conseils concernant des changements dans ces guides d'enseignement./// [Spanish] Se examinaron los manuales pedagógicos de 5 programas básicos de lectura, kindergarten a grado 6, para determinar lo que sugerían para la enseñanza de comprensión. El objetivo era comparar posibles similaridades de un estudio anterior de observación en clase con lo que ofrecían los textos básicos. En este estudio anterior, casi no se observó enseñanza de comprensión en las clases observadas de grados 3 a 6. Por otro lado, bastante tiempo fue dedicado a evaluación de comprensión y ejercicios escritos. Igual que los maestros, los manuales pedagógicos enfatizan más la evaluación y práctica que enseñanza concreta. Cuando existían instrucciones para la enseñanza de comprensión, tendían a ser breves. Esta brevedad era similar a lo que el informe sobre el estudio de observación en clase refería como "mencionar". Es decir, la tendencia de los maestros que se observaron a mencionar lo escasamente suficiente de un tópico para permitirles dar un deber escrito relacionado. Se discuten otros aspectos de los manuales pedagógicos similares a las acciones de los maestros, y se recomiendan cambios en estas instrucciones pedagógicas.

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