Comparison of the clinical effectiveness of lidocaine hydrocarbonate and lidocaine hydrochloride with and without epinephrine in epidural anaesthesia

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Abstract
Epidural analgesia was administered to one hundred patients undergoing various types of surgical procedures. They were divided at random into four equal groups who received lidocaine hydrocarbonate or lidocaine hydrochloride, both with or without epinephrine. A double blind method was used. The study was designed first to test the validity of claims that lidocaine hydrocarbonate produces a shorter period of onset for effective analgesia, a more profound sensory and motor block, and a higher spread of analgesia than the hydrochloride salt and secondly, to identify the respective roles of carbon dioxide and epinephrine in obtaining this alleged superior effectiveness. The results of the study showed that carbon dioxide improved the quality of sensory block, but we could not find any significant difference between lidocaine hydrocarbonate and lidocaine hydrochloride salt, with and without epinephrine, with regard to rapidity of onset, upward spread of analgesia and quality of motor block. As was already known, duration of analgesia was prolonged by the addition of epinephrine but not by the addition of carbon dioxide. The study also showed that the compliance of the epidural space was decreased in the lidocaine hydrocarbonate groups compared to those with lidocaine hydrochloride. There is a positive correlation between the duration of sensory block or the upper level of analgesia and compliance in the hundred patients studied. It is concluded that the hydrocarbonate base, because of its more profound sensory block in the L5-S1 segment, can be useful for operations on the lower extremities, especially in the L5-S1 segmental distribution. However, knowing that the hydrocarbonate base is more expensive, one must use his own judgment in appraising the cost-benefit of its use. Cent patients soumis à divers types de chirurgie sous anesthésie épidurale ont été étudiés. Les patients ont été répartis au hasard en quatre groupes de vingt-cinq malades chacun. Selon la technique de double insu, les patients ont recu de la lidocaïne hydrocarbonatée ou hydrochlorée, avec ou sans adrénaline. L’étude avait pour but premier de vérifier le bien fondé des avantages suivants attribués à la lidocaine carbonatée sur la lidocaêne hydrochlorée: une plus grande rapidité d’action, une supériorité dans la qualité du blocage sensitif et moteur produit, des niveaux d’analgésie plus élevés. En second lieu, l’étude avait pour but d’évaluer les rôles respectifs du CO2 et de l’adrénaline sur les variables étudiées. La compliance de l’espace épidural et la durée d’analgesie ont également été étudiés. L’étude a montré que le CO2 augmente la qualité du blocage sensitif, mais nous n’avons pas retrouvé de différence significative entre la lidocaïne carbonatée et la lidocaïne hydrochlorée, avec ou sans adrénaline, en ce qui a trait à la rapidité d’action, au niveau supérieur d’analgésie et à la qualité du blocage moteur produit. La durée d’analgésie a été prolongée par l’adrénaline, mais n’a pas été influencée parle CO2. La présénte étude a également montré que la compliance de l’espace épidural était moins grande chez les patients qui ont reçu la solution carbonatee comparée à ceux qui ont reçu la solution hydrochlorée, et qu’il y a une corrélation positive entre, d’une part la compliance et d’autre part la durée du blocage sensitif et le niveau d’analgésie. Nous concluons que la lidocaine carbonatée, en raison de la qualité du blocage sensitif produit dans le territoire de L5-S1, peut être utile dans la chirurgie du membre inférieur, surtout si cette chirurgie a lieu au niveau de ces dermatomes. Cependant, vu son coût plus élevé, chacun doit évaluer son coût-bénéfice avant de l’utiliser.

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