A Histological Study of Macroscopically Normal Equine Digital Flexor Tendons

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Abstract
SUMMARY: The normal appearance of the superficial (SFT) and deep (DFT) digital flexor tendons was described and the difference between their histological structures was emphasised. Further differences were recognised between different sites from the same tendon and between tendons in the fore and hind limbs of the same animal. Both of the tendons underwent changes with age but although a number of alterations in the histological appearance were described, a particular change, involving a patchy loss of stainable nuclei, was found at the common site of SFT injuries. While this appearance has been seen in injured tendons and described as tendon necrosis, the author warns that no cause and effect relationship has been established between the acellularity and the clinical lesions. Neither is it certain that the loss of tendon cells results in mechanical weakness of the tendon.RÉSUMÉ: L'aspect normal des tendons fléchisseurs superficiel et profond chez le cheval est décrit. La différence entre leurs structures histologiques est soulignée. Des différences sont également constatées entre les diverses parties d'un même tendon et entre les tendons antérieurs et postérieurs d'un même animal. On constate que les tendons subissent des modifications avec l'âge. On décrit un certain nombre d'altérations dans l'aspect histologique et notamment celle, comportant la disparition en tache de noyaux colorables, au niveau du tendon fléchisseur superficiel. Cet aspect a été identifié sur des tendons lésés et décrit comme une nécrose tendineuse. Pourtant selon les auteurs il n'y a point de relation de cause á effet entre cette acellularite et les lésions cliniques. Il n'est pas même certain qu'il y ait là une raison d'affaiblissement du tendon.ZUSAMMENFASSUNG: Das normale Erscheinungsbild der oberflächlichen und tiefen Beugesehnen wird beschrieben und die Unterschiede ihrer histologischen Struktur werden hervorgehoben. Weitere Unterschiede wurden festgestellt zwischen verschiedenen Stellen der gleichen Sehne und zwischen den Sehnen von Vorder‐ und Hintergliedmassen desselben Tieres. Beide Sehnen machen mit dem Alter Veränderungen durch, aber, obgleich eine Anzahl histologischer Alterationen beschrieben wird, kann eine besondere Veränderung, bestehend aus fleckenhaftem Verlust färbbarer Kerne, an der üblichen Verletzungsstelle an oberflächlichen Beugesehnen beobachtet werden. Während diese Erscheinung auch an erkrankten Sehnen gesehen und als Sehnennekrose beschrieben worden ist, warnt der Autor und stellt fest, dass zwischen Azellularität und klinischer Laesion kein kausaler Zusammenhang nachgewiesen werden konnte. Es ist auch unsicher, ob der Verlust von Sehnenzellen zu einer mechanischen Schwäche der Sehne beiträgt.

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