Acute Prolonged Confusion in Later Life as an Ictal State

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Abstract
SUMMARY: Six patients ranging in age from 42 to 69 with no prior history of seizure disorder presented an acute prolonged or intermittent confusional state, with or without psychotic symptoms, as an ictal manifestation. The EEGs demonstrated protracted generalized spike and wave discharges. but full diagnostic evaluation disclosed no evident cause for the seizures. All promptly responded to small amounts of intravenous diazepam and subsequent oral phenytoin and phenobarbital. Three of the six patients had focal spike or sharp wave discharges on EEGs recorded subsequently, suggesting that the episodes may reflect secondary generalized seizures in some cases. These cases do not fit in the classic category of petit mal status and appear to be a distinct entity.RÉSUMÉ: Six patients âgés de 42 à 69 ans, sans antécédent d'épilepsie ont présenté un etat confusionel aigu prolongé ou intermittent, d'étiologie indéterminée, accompagné sur L'EEG par des paroxysmes de pointe‐ondes généralisées. Tous ont répondu favorablement à L'injection intraveineuse de petites quantités de diazépam et à L'administration ultérieure de phénytoine et de phénobarbital per os. Trois des six patients ont eu ultérieurement un foyer de pointes sur L'EEG, suggérant que L'épisode de pointe‐ondes généralisées avait pu correspondre à un processus de synchronic bilatérale secondaire. De tels cas ne répondent pas à la catégorie classique de L'eAtat de petit‐mal et constituent une entité distincte. Une pathogénie possible est discutée.RESUMEN: Seis enfermos, entre 42 y 69 años de edad, sin historia previa de transtorno comicial, presentaron en forma ictal un estado confusional agudo, intermitente o prolongado y con o sin síntomas psicóticos. Los EEGs mostraron descargas generalizadas de complejos punta‐onda pero una evaluación detallada no reveló una causa evidente de dichos ataques. Todos los enfermos respondieron rapidamente a pequeñas cantidades de diazepan endovenoso y fenobarbital y fenitoina subsiguientes. Tres de los seis enfermos tenían descargas focales, en EEGs posteriores, de puntas u ondas agudas, lo que sugiere que los episodios pueden reflejar una sincronia bilateral secundaria. Estos casos no concuerdan con la categoria clásica de status de petit‐mal y parecen poseer una entidad distinta. Se discute su posible patogenia.ZUSAMMENFASSUNG: 6 Patienten zwischen 42 und 69 Jahren ohne anfalls‐veräachtige Vorgeschichte boten einen akuten Zustand anhaltender oder intermittierender Verwirrung mit oder ohne psychotische Symptome als Ausdruck einer Anfallsmanifestation. Die EEG‐Untersuchungen zeigten fortlaufende generalisierte spike und wave‐Entladungen, aber die gründliche Untersuchung erbrachte keine Ursache für die Anfälle. Alle rea‐gierten rasch auf kleine Mengen intravenosen Diazepams, das in der Folgezeit durch orales Pheny‐toin und Phenobarbital komplettiert wurde. 3 der 6 Patienten hatten fokale spike–oder sharp‐wave– Entladungen im Folge‐EEG die vermuten lassen, dafi die Episoden eine sekundäre bilaterale Synchronic wiederspiegeln. Die Fälle passen nicht in die klassi‐sche Kategorie des Petit‐Mai‐Status und scheinen eine Besonderheit zu sein. Die mögliche Pathogenese wird diskutiert.

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