Interrelationships of skeletal maturation, sexual development and somatic growth in man

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Abstract
Summary Data on the age of attainment of various stages of puberty in some 70 girls and 100 boys of the longitudinal Harpenden Growth Study have been used to study the relation between skeletal age and sexual maturation. The variation in the skeletal ages of girls when they attained breast stages 2 and 5, pubic hair stage 3, the peak of adolescent growth spurt and 95% of their adult height was compared with the corresponding variation in their chronological ages. Only at menarche, 95% mature height and pubic hair stage 3 was skeletal age significantly less variable than chronological age. In boys at 95% of their mature height, skeletal age was significantly less variable than chronological age but no significant differences were found at genital stages 2 or 5, pubic hair stage 3, or the peak of the adolescent growth spurt. There was a positive correlation between skeletal and chronological age on reaching each stage of puberty in both sexes. The data suggest that the ossification of the skeleton in prepubertal children is independent of those maturational processes which lead to the development of the secondary sex characters. The role of skeletal age in predicting adult height is apparently not dependent upon a relationship between skeletal age and the attainment of peak height velocity but upon a more direct relationship with the percentage of growth which has been completed. Zusammenfassung Um das Verhältnis zwischen Skelett-Alter und Geschlechtsreife zu studieren; wurden Daten über das Lebensalter, in dem 70 Mädchen und 100 Jungen der longitudinal Harpenden Growth Study verschiedene Stadien der Pubertät erreichten, benutzt. Die Variation im Skelett-Alter von Mädchen, wenn sie Brust-Stadium 2 und 5, Schamhaare-Stadium 3, den Höhepunkt der Akzelleration in Adoleszenten und 95% ihrer Erwachsenen-Grösse erreichten, wurden mit der entsprechenden Variation in ihrem chronologischen Alter verglichen. Nur bei Menarche, 95% Reife-Grösse und Schamhaare-Stadium 3 war das Skelett-Alter bedeutend weniger variabel als das chronologische Alter. Bei Jungen mit 95% ihrer Reife-Grösse war das Skelett-Alter bedeutend weniger variabel als das chronologische Alter, doch wurden keine bedeutenden Unterschiede im Genital-Stadium 2 oder 5, Schamhaare-Stadium 3 oder im Höhepunkt der Akzelleration in Adoleszenten gefunden. Es gab bei Erreichen eines jeden Pubertäts-Stadiums bei beiden Geschlechtern eine bestimmte Wechselbeziehung zwischen Skelett-Alter und chronologischen Alter. Die Messwerte geben an, dass die Verknöcherung des Skeletts bei noch nicht geschlechtsreifen Kindern unabhängig von solchen Reifeprozessen ist, welche zu der Entwicklung der sekundären Geschlechtsmerkmale führen. Die Rolle, die das Skelett-Alter bei der Vorhersage von Erwachsenen-Grösse spielt, ist offensichtlich nicht abhängig von einer Beziehung zwischen Skelett-Alter und dem Erreichen von maximaler Geschwindigkeit, sondern von einer direkteren Beziehung zu dem Wachstumsprozentsatz, welcher erreicht worden ist. Résumé Des données sur l'âge auquel sont atteints les différents stades de la puberté chez 70 filles et 100 garçons selon l'étude Harpenden de la croissance longitudinale ont servi à étudier le rapport entre l'âge du squelette et la maturité sexuelle. La variation des âges du squelette chez les filles atteignant les stades 2 et 3 du développement des seins, le stade 3 du développement des poils du pubis, la poussée de croissance prépubère, et 95% de la taille adulte fut comparée à la variation correspondante de leur âge chronologique. C'est seulement à la menstruation, à 95% de la taille adulte et au stade 3 du développement des poils du pubis que l'âge du squelette était beaucoup moins variable que l'âge chronologique. Chez les garçons ayant atteint 95% de leur taille adulte, l'âge du squelette était beaucoup moins variable que l'âge chronologique, mais aucune différence notable ne fut enregistrée aux stades 2 ou 5 du développement génital, au stade 3 du développement des poils du pubis, ou au maximum de la poussée de croissance chez l'adolescent. On a remarqué chez les deux sexes un rapport certain entre l'âge chronologique et l'âge du squelette en atteignant chaque stade de la puberté. Les informations recueillies suggèrent que l'ossification du squelette chez les enfants prépubères est indépendante des processus de croissance qui conduisent an développement des caractères sexuels secondaires. Le rôle de l'âge du squelette dans la prévision de la taille adulte ne dépend apparemment pas d'un rapport entre l'âge du squelette et l'instant où est atteinte la vélocité de pointe de la taille, mais d'un rapport plus direct avec le pourcentage de croissance qui a été atteint.