Comme c'est le cas pour beaucoup d'autres substances optiquement actives, le pouvoir rotatoire spécifique de l'humulone change très fortement en présence d'acides ou de bases. Dans l'alcool méthylique, la valeur limite en milieu acide (HCl) est de −225°, tandis qu'en milieu basique (NaOH) elle est de +32°. La variation de la rotation en fonction du pH permet de calculer la constante de dissociation de l'humulone. Des effets similaires sont obtenus avec le sel de plomb bibasique. A côté du changement du pouvoir rotatoire les auteurs donnent également les spectres U. V. de l'humulone pris dans les mêmes conditions.