Postoperative sore throat related to tracheal tube cuff design

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Abstract
Recent reports of the incidence of postoperative sore throat following anaesthesia with trachéal intubation have claimed that low volume high pressure cuffs are preferable to those with high volume and low pressure. In this study similar methods were used for evaluating postoperative sore throat. Randomly selected trachéal tubes were used in 56 patients undergoing elective abdominal surgery, followed by direct questioning about sore throat on the first postoperative day. The incidence of postoperative sore throat was 41 per cent with high volume low pressure cuffed tubes and 55 per cent with low volume high pressure cuffed tubes. This difference is not statistically significant, but the tendency of the results is contradictory to those published earlier. The incidence of postoperative sore throat varies greatly if direct or indirect questioning is used and also varies between studies using the same method of questioning. Therefore the validity of this method for evaluating the influence of cuff design must be questioned. Postoperative sore throat is a symptom caused by many factors, such as the intubation procedure and the use of stylets or lubricants. The incidence of postoperative sore throat does not necessarily reflect damage caused by the trachéal tube cuff. La littérature récente sur le sujet des maux de gorge à la suite d’une anesthésie avec intubation trachéale fait état d’une incidence moindre de cette complication lorsque l’on emploie des tubes à ballonnets à petit volume et haute pression plutôt que ceux à grand volume et basse pression. Dans ce travail, on a utilisé des méthodes d’évaluation des maux de gorge semblables à celles déjà publiées. Cinquante six patients soumis à une chirurgie abdominale élective ont été intubés, au hasard, avac un tube trachéal à ballonnet à bas volume et haute pression ou à haut volume et basse pression. Les malades ont tous été visités le lendemain de l’intervention par un anesthésiste qui n’était pas au courant du tube utilisé et qui leur a demandé directement s’ils avaient mal à la gorge. L’incidence des maux de gorge avec les ballonnets à grand volume et basse pression était de 41 pour cent alors qu’elle était de 55 pour cent avec ceux à petit volume et haute pression. Ces résultats, quoique non statistiquement significatifs tendent à contredire ceux déjà publiés. L’incidence des maux de gorge post-opératoires est très variable selon que l’on pose des questions directes ou indirectes aux patients; on retrouve également des variations entre les études utilisant le même genre de questionnaire. Il y a donc lieu de remettre en questions les méthodes utilisées pour évaluer l’influence du type de ballonnet sur les maux de gorge post-opératoires. Le mal de gorge post-opératoire est un symptôme qui peut relever de plusieurs facteurs, tels la technique d’intubation, l’usage d’un stylet ou de lubrifiant. L’incidence de maux de gorge post-opératoires ne reflète pas nécessairement un dommage causé par le ballonnet du tube trachéal.

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