Psychological Disturbances and Folic Acid in Chronic Epileptic Outpatients

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Abstract
Summary: The relationship between serum folate level and psychological disturbances was studied in a series of 95 chronic epileptic outpatients. All were nondrinkers. Serum folic acid in all cases and vitamin B12 in 83 cases were determined by radioimmunoassay. Only three factors were significantly related with psychological disturbances: serum levels of folic acid were significantly lower and the mean corpuscular volume of the erythrocytes was significantly higher in disturbed patients, particularly in those with the most severe psychiatric syndromes, and the incidence of disturbances was significantly higher in patients treated with three or more drugs. Conversely, variables such as number or type of seizures, duration of epilepsy, duration of treatment, presence of structural neurological lesions, previous mental retardation, or focal temporal lobe disturbances in the EEG did not show any statistical relationship to the presence of psychological disturbances. No relevant relationship was found between serum vitamin B12 and psychological disturbances.RÉSUMÉ: On a étudié chez 95 patients épileptiques ambulatoires chroniques, non ethyliques, la relation existente entre le niveau sérique de l'acide folique et la presence de troubles psychologiques. On a déterminé le niveau d'acide folique sérique dans tous les cas, et celui de la vitamine B12 dans 83 cas, par la méthode de radioimmunoéssai. Seulement trois facteurs dans cette série ont démontré une relation significative avec les troubles psychologiques: les niveaux sériques du folate étaient significativement inférieuis et le volume corpusculair moyen des érytrocites était significativement plus élevé chez les patients présentanl des troubles psychologiques, notamment chez ceux ayant un tableau psychiatrique grave, et l'incidence des troubles psychologiques était significativement plus importante chez les patients traités avec trois drogues ou plus. En revanche, il n'y avait aucune relation entre troubles mentaux et le nombre ou le type de crises, le temps devolution ou de traitement de l'épilepsie, l'existence de lésion neurologique structurelle ou de déficience mentale, ou la présence de troubles focaux temporaux à l'EEG. On n'a pas trouvé non plus de relation significative entre les niveaux sériques de vitamine B12 et les troubles psychologiques.RESUMEN: Se ha estudiado en 95 epilépticos ambulatorios crónicos, no bebedores, la relación existente entre el nivel de ácido fólico sérico y la presencia de trastornos psicológicos. La determinación del ácido fólico en todos los casos, así como la vitamina B12 en 83 casos, se realizó mediante radioinmunoensayo. Sólo se hallaron tres factores relacionados significalivamente en esta serie con los trastornos psicológicos: los niveles séricos de ácido fólico eran significalivamente inferiores y el volumen corpuscular medio de los eritrocitos significativamente superior en los pacientes con trastornos psicológicos, especialmente en aquéllos con cuadros psiquiátricos severos; la incidencia de trastornos psicológicos era significativamente mayor en los pacientes tratados con tres o más drogas. Por el contrario ninguna de las siguientes variables: número o tipo de crisis, tiempo de evolucion o de tratamiento de la epilepsía, existencia de lesión neurológica estructural o retraso mental previo y presencia de alteraciones focales del lóbulo temporal en el EEG, mostraba en esta serie relación estadísticamente significativa con la presencia de alteraciones mentales. No se hallaron relaciones relevantes entre el nivel sérico de vitamina B12 y los trastornos psicológicos.ZUSAMMENFASSUNG: Die Beziehungen zwischen dem Folsäurespiegel im Serum und psychologischen Störungen wurden bei 95 chronisch kranken ambulanten Patienten mit Epilepsie untersucht. Keiner war ein Trinker. Die Folsäture im Serum wurde in alien Fällen das Vitamin B12 bei 83 Patienten mit einem Radioimmunoassay bestimmt. Nur 3 Faktoren waren in signifikanter Weise mit den psychologischen Störungen verknüpft: Die Serumspiegel der Folsäure waren signifikant niedriger und das MCV der Erythrozyten war signifikant höher bei Patienten mit psychologischen Störungen, besonders bei denen mit den schwersten psychiatrischen Syndromen. Die Häufigkeit der Störungen war gleichfalls signifikant höher bei Patienten, die mit 3 oder mehr Medika‐menten behandelt wurden. Im Gegensatz dazu zeigten Variablen wie die Anzahl der Anfallstypen, die Dauer der Epilepsie, die Behandlungsdauer, das Vorhandensein struktureller neurologischer Läsionen oder eine vorhergegangene geistige Retardierung oder fokale Störungen des Temporallappens im EEG keinerlei statistische Beziehungen zu dem Vorhandensein psy‐chologischer Störungen. Zwischen dem Vitamin B12 Spiegel im Serum und psychologischen Störungen wurden keine relevanten Beziehungen gefunden.