Region, Class and Political Culture in Canada

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Abstract
Nous cherchons à évaluer quantitativement l'importance relative du régionalisme et des classes sociales pour expliquer la culture politique canadienne. Notre analyse repose sur un sondage national fait en 1977 auprès de quelque 3,300 personnes. Les recherches jusqu'à maintenant démontrent que les différences régionales sont plus importantes que les différences de classe. Une telle conclusion repose, selon nous, sur une base empirique insuffisante. La plupart de ces recherches utilise une définition inappropriée des classes sociales et a recours à une conception trop étroite de la culture politique, celle-ci est, en effet, réduite au comportement électoral, au sentiment de compétence, à la confiance et à la participation. Cette conception de la culture politique ne tient pas compte, par exemple, des attitudes relatives aux mesures sociales, aux syndicats et à la répartition des revenus. Au surplus la nation québécoise est traitée tout simplement comme l'une des cinq régions du Canada. Notre recherche repose et sur les « indices » traditionnels des classes sociales (profession, instruction et revenu), et sur une typologie marxiste tirée de l'ouvrage de Wright. Elle analyse plusieurs aspects de la culture politique dont l'orientation partisane et les attitudes à l'égard des institutions politiques. Nos données nous apportent trois conclusions: (a) les différences entre les classes sociales sont plus grandes que les différences régionales quant au sentiment de compétence, quant à la participation et quant aux attitudes face à une série de mesures politiques; (b) par ailleurs le régionalisme marque l'orientation partisane et l'attachement au régime; (c) la culture politique québécoise est différente de la culture politique canadienne. Nous pensons donc qu'il y a lieu de réévaluer le rôle des classes sociales et du régionalisme dans l'analyse de la culture politique canadienne.

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