Urinary tract infection in the elderly how to treat and when?

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Abstract
The prevalence of urinary infection increases with increasing age for both men and women, reaching over 50% for both sexes amongst institutionalized patients. Bacteriuria is, generally, asymptomatic, and asymptomatic bacteriuria is not an indication for therapy, except prior to invasive genitourinary procedures. Treatment has not been shown to prevent subsequent symptomatic episodes, is associated with antimicrobial adverse effects, and promotes the emergence of resistant organisms. In addition, early recurrence is the rule following therapy in the institutionalized elderly and prolonged periods free of bacteriuria are seldom achieved. Symptomatic infection may manifest as invasive infection or irritative symptoms. Antimicrobial therapy is selected on the basis of organism susceptibility and patient tolerance. Therapy of 7–14 days is suggested, as short course therapy is not as effective in older women. For men, initial courses of therapy of 7–14 days are likely to be appropriate. As prostatic localization is frequent, recurrent symptomatic infection may require more prolonged therapy of six or 12 weeks. Bacteriuria in the elderly is a large and complex problem. Overuse of antimicrobials should be avoided, but further investigations to characterize the optimal use of antimicrobials are still required. Mit zunehmendem Alter treten bei Männern und Frauen häufiger Harnwegsinfektionen auf; bei Patienten, die in Heimen leben, sind 50% betroffen. Die in der Regel ohne Symptome auftretende Harnwegsinfektion ist keine Indikation für eine Behandlung, es sei denn, es stehen urogenitale Eingriffe bevor. Es hat sich nicht beweisen lassen, daß die Behandlung der asymptomatischen Bakteriurie das Auftreten symptomatischer Episoden verhindert; zu bedenken sind Nebenwirkungen der Antibiotikatherapie und Resistenzentwicklung. Schon früh nach Therapieende treten bei den älteren Menschen, die in Heimen wohnen, Rezidive auf, nur selten werden längere Phasen ohne Bakteriurie erreicht. Eine symptomatische Infektion kann sich als invasive Infektion manifestieren oder nur eine Reizung hervorrufen. Die Kriterien für die Wahl des Antibiotikums sind Erregerempfindlichkeit und Verträglichkeit. Bei älteren Frauen ist wegen der geringeren Effizienz der Kurzzeittherapie eine Behandlung von 7–14 Tagen anzuraten. Auch bei Männern kann man davon ausgehen, daß initiale Therapiekurse von 7–14 Tagen adäquat sind. Bei dem häufigen Mitbefall der Prostata kann es nötig sein, eine rezidivierende symptomatische Infektion über sechs bis 12 Wochen zu behandeln. Die Bakteriurie bei älteren Patienten ist ein großes und komplexes Problem. Man sollte von einem zu häufigen Gebrauch der Antibiotika absehen. Noch werden weitere Untersuchungen benötigt, um den optimalen Einsatz antimikrobieller Substanzen zu definieren.