ESTIMATION OF SUCCINYLCHOLINE BLOOD LEVELS

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Abstract
SUMMARY: A method of estimating serum concentrations of succinylcholine using a modification of the frog rectus abdominis technique is described. Serum levels after single intravenous injections of 100–500 mg succinylcholine were measured in 21 patients. Concentrations were determined in 14 additional patients who received continuous intravenous infusions of the drug. Regardless of the magnitude of the initial dose, the serum concentrations of succinylcholine fell to very low levels within 30 seconds of administration. Following the first half minute the reduction in concentration was gradual and took 4 minutes to reach minimally detectable levels (1 μg/ml). Additional in‐vitro experiments, which eliminated diffusion distribution effects, were used to study the rate of destruction of succinylcholine by freshly drawn blood. It was concluded that the in‐vivo decay curve of succinylcholine may be considered to be representing two partially overlapping events: rapid enzyme destruction of succinylcholine during the steep fall, and diffusion and distribution during the gradual drop. ZUSAMMENFASSUNG: Es wird eine Methode zur Bestimmung der Serumkonzentration von Succinylcholin beschrieben, die eine Modifikation der Frosch‐Rectus‐Technik darstellt. Bei 21 Patienten wurde der Serumspiegel nach Einzel‐i.v.‐Injektionen von 100–500 mg Succinylcholin gemessen. Bei weiteren 14 Patienten wurden die Konzentrationen während der Verabreichung einer kontinuierlichen i.v. Infusion des Mittels bestimmt. Ohne Rücksicht auf die Grösse der Initialdosis fielen die Serumkonzentrationen von Succinylcholin innerhalb von 30 Sekunden nach der Verabreichung auf sehr niedrige Niveaus. Nach der ersten halben Minute war die Konzentrationsverminderung nur mehr eine schrittweise und es dauerte 4 Minuten, um einen gerade noch feststellbaren Serumspiegel (1 μg/ml) zu erreichen. Zusätzliche in‐vitro‐Experimente, die den Verteilungseffekt durch Diffusion vermieden, wurden angestellt, um die Abbaugeschwindigkeit von Succinylcholin in frisch abgenommenem Blut zu studieren. Es konnte der Schluss gezogen werden, dass die Abbaukurve von Succinylcholin in‐vivo sich aus 2 einander teilweise überschneidenden Komponenten zusammensetzt: rasche enzymatische Zerstörung von Succinylcholin während des steilen Abfalles und Diffusion und Verteilung in den Geweben während des schrittweisen Absinkens.

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