Continuous infusion epidural analgesia for obstetrics: bupivacaine versus bupivacaine-fentanyl mixture

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Abstract
Continuous infusion epidural analgesia (CIEA) using a mixture of bupivacaine andfentanyl was evaluated in this randomized. double-blind study involving 75 nulliparous women by comparing the mixture (Group I, Bupivacaine 0.125% and fentanyl 4 μg · ml−1 - 24 patients) with two concentrations of bupivacaine alone (Group 11, bupivacaine 0.25% - 24 patients; and Group III, bupivacaine 0.125% - 27 patients). Epidural anaesthesia was established in Group I with 6 ml 0.125% bupivacaine with fentanyl 50 μg and in both Groups II and III with 6 ml 0.25% bupivacaine. In the women whose pain score (Visual Analogue Scale) decreased by at least 50% within 15 min, CIEA was given until delivery. The initial infusion rale in all three groups was set at 7 ml · hr−1, but was decreased in the event of motor block or excessive sensory level. For inadequate analgesia, bupivacaine 0.25% in 3 ml supplements was given every 30 min, as required. During the first stage of labour, 88% of women in Group I reported excellent or good analgesia compared with 92% of women in Group II (NS) and with 59% in Group III (P < 0.05). The proportion of women reporting excellent/good analgesia during the second stage was approximately 65% in all three groups. The total cumulative dose of bupivacaine in Group I was 54 ± 36 mg, compared with 107 ± 47 mg for Group II (P = 0.001), and 71 ± 41 mg for Group III (NS). Group I patients required less supplementation with bupivacaine than either Group II or III patients during thefirst stage but only with Group III patients during the second stage. Patients in Group I were less likely to develop motor block than patients in Group II, (P < 0.05). It is concluded that the bupivacaine 0.125% combined with fentanyl (4 μg · ml−1) infusion provided analgesia more effectively than either bupivacaine 0.25% or 0.125% alone during the first stage, or bupivacaine 0.125% alone during the second stage. Continuous infusion epidural analgesia with the bupivacainefentanyl mixture protocol of this study will provide good analgesia during the first stage of labour and adequate analgesia during the second stage, without altering spontaneous delivery rates or neonatal outcomes. La perfusion continue pour l’analgésie épidurale (CIEA) utilisant un mélange de bupivacaïne et de fentanyl fut évaluee dans cette étude randomisée à double insu, sur 75 femmes nullipares en comparant le mélange (Groupe I, bupivacaine 0.125% et fentanyl 4 μg · ml−1 - 24 patientes) avec deux concentrations de bupivacaine seule (Groupe II, bupivacaïne 0.25% - 24 patientes; et Groupe III, bupivacaine 0.125% - 27 patientes). L’anesthésie épidurale fut établie dans le Groupe I avec 6 ml 0.125% de bupivacane avec fentanyl 50 μg et dans les Groupes II et III avec 6 ml 0.25% de bupivacaïne. Chez les femmes chez qui le score de la douleur (Visual Analogue Scale) a diminué d’au moins 50% à l’interieur de 15 minutes, la CIEA fut administrée jusqu’à l’accouchement. Le taux de perfusion initiate dans les trois groupes fut etablie a 7 ml · hre−1, mais fut diminué dans les cas de blocage moteur ou d’un niveau sensoriel excessif. Pour l’analgésie inadéquate, la bupivacaïne 0.25% en supplément de 3 ml fut administrée à toutes les 30 minutes selon la nécessité. Durant la première étape du travail, 88% des femmes du Groupe I ont rapporté une analgésie bonne ou excellente comparativement avec 92% des femmes du Groupe II (NS) et avec 59% du Groupe III (P < 0.05). La proportion des femmes ayant rapporté une analgésie bonne à excellente durant la deuxième étape fut approximativement de 65% dans tous les trois groupes. La dose totale cumulative de bupivacaïne dans le Groupe I était de 54 ± 36 mg, comparé à 107 ± 47 mg pour le Groupe II (P = 0.001), et 71 ± 41 mg pour le Groupe III (NS). Les patientes du Groupe I out requis moins de dose supplémentaire avec bupivacaïne que les Groupes II ou III durant la première étape mais uniquement aux patientes du Groupe III durant la deuxième étape. Les patientes du Groupe I étaient moins susceptibles de développer un blocage moteur que les patientes du Groupe II (P < 0.005). On concha que la bupivacaïne 0.125% combinee an fentanyl (4 μg · ml−1) en perfusion fournit line analgésic plus ejficace que la bupivacaine seule à des doses de 0.25% ou 0.125% durant la première ètape, ou la bupivacaïne à 0.125% seule durant la deuxième étape. L’analgésie épidural par perfusion continue avec un mélange de bupivacaïnefentanyl dans cetle étude fournira une bonne analgésie durant la première étape et une analgésie adéquate durant la seconde étape sans altérer les taux d’accouchement spontané ou les issues néonatales.