Epileptic Seizures Due to Thrombotic and Embolic Cerebrovascular Disease in Older Patients

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RÉSUMÉ La maladie vasculaire thrombo-embolique provoque fréquemment des crises et en représente l'étiologie la plus commune chez les patients âgés. La survenue immédiate de crises après un ictus, cependant, n'indique pas nécessairement que le patient continuera à en avoir après la guérison du premier épisode. Ceci est vrai même s'il s'agit d'un état de mal. Ceci est peut-être dû au fait que les crises précoces et les crises tardives répondent à des mécanismes physiopathologiques différents. RESUMEN Las enfermedades vasculares tromboembólicas son frecuentes precipitantes de ataques y es la etiología más común de este trastorno en ancianos. De todos modos, la presentación de ataques inmediatamente después de un ictus no indica necesariamente que el enfermo va a continuar teniendo ataques una vez que se ha establecido la recuperación inicial. Esta afirmación es real incluso en enfermos que tienen status epilepticus. Esta observación puede ser debida al hecho de que existen mecanismos fisiopatológicos distintos para la producción de ataques precoces o tardíos. ZUSAMMENFASSUNG Thromboembolische vaskuläre Erkrankungen gehen den epileptischen Anfällen häufig voran und sind bei älteren Patienten ihre häufigste Ursache. Das Auftreten von epileptischen Anfällen kurz nach einem Schlafanfall jedoch deutet nicht notwendigerweise darauf hin, daß der Patient auch nach der initialen Erholung weiter Anfälle haben wird. Das gilt auch für Patienten, die im Status epilepticus sind. Die Ursache hierfür liegt sicherlich darin, daß frühe und spätere Anfälle durch unterschiedliche pathophysiologische Mechanismen hervorgerufen werden. Summary: Thromboembolic vascular disease is a frequent precipitant of seizures, and is the most common etiology in older patients. The occurrence of seizures shortly after a stroke, however, does not necessarily indicate that the patient will continue to have seizures following initial recovery. This is true even when patients present in epileptic status. This may be because early and late seizures are produced by different pathophysiologic mechanisms.