RELATIONSHIP OF FINGER FUNCTION TO BEGINNING WRITING: APPLICATION TO DIAGNOSIS OF WRITING DISABILITIES

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SUMMARY: Finger function tasks designed to elicit soft neurological signs or to measure sensory‐motor integration were administered to 100 first‐, 100 second‐ and 100 third‐grade children as part of a multivariate study of normal writing acquisition in an unreferred sample. The finger‐succession task—a measure of motor planning and programming of complex, sequential movements—had the best reliability and validity for assessing handwriting and composition. However, of the developmental measures, the alphabet task—requiring the child to retrieve and produce alphabet letters in sequence, thereby integrating orthographic symbols and motor output—had the best concurrent validity for assessing handwriting, spelling and composition. The authors recommend that clinicians use the finger‐succession and alphabet tasks for early identification of ‘at‐risk’ children in order to prevent severe writing disabilities later in development.RÉSUMÉ: Relation entre la fonction des doigts et les débuts de l'écriture: application au diagnostic de dysgraphieDes tâches impliquant les doigts et désignées pour estérioriser des signes neurologiques légers et pour mesurer l'intégration sensori‐motrice, ont été proposées à 100 élèves de CP, 100 élèves de CEI et 100 élèves de CE2 dans le cadre d'une étude multivariée de l'acquisition normale de l‘écriture sur un échantillon non sélectionné. La tâche de mise en succession des doigts, mesure de la prévision motrice et d'une programmation de mouvements séquentiels complexes, a présenté la meilleure fidèlité et la meilleure validité pour apprécier l’écriture manuelle et la composition. Cependant, parmi les mesures de développement, les tâches d'alphabet, retrouver et reproduire les lettres de l'alphabet en séquences, intégrant ainsi à la fois les symboles orthographiques et la tâche motrice, présentaient la meilleure validité globale pour apprécier l‘écriture manuelle, l'orthographe et la composition. Les auteurs conseillent aux cliniciens d'utiliser l’épreuve de succession d'usage des doigts et les épreuves d'alphabet pour une identification précoce des enfants “à rique”, en vue de prévenir des dysgraphies au cours du développement ultérieur.ZUSAMMENFASSUNG: Beziehung zwischen Fingerfunktion und Begins des Schreibens: Anwendung bei der Diagnose von SchreibstörungenBei ja 100 Erst‐, Zweit‐ und Drittkläßlern wurden Fingerfunktionsteste durchgeführt, die entworfen wurden, um leichte neurologische Befunde erfassen oder senso‐motorische Intergration messen zu können. Sie waren ein Teil einer Multivarianzstrudie über das normale Erlernen des Schreibens bei einer nicht selektierten Gruppe. Dar Fingerfolgetest—ein Maß für motirische Planung und Programmierung von komplexen, aufeinanderfolgenden Bewegungen—hatte die höchste Zuverlässigkeit und Validität für die Beurteilung von Handschrift und Schriftbild. Für die Beurteilung der Entwicklung hatte dagegen der Alphabettest—auffindem und einsetzen von Buchstaben in alphabetischer Reihenfolge, dadurch wurden orthographische Symbole und motorische Leistung zusammengefaßt—die beste algemeine Validität für die Beurteilung von Handschrift, Rechtschreibung und Schriftbild. Die Autoren empfehlen den Klinikern, den Fingerfolgetest und den Alphabettest zur Früherkennung von Risikokindern anzuwenden, um schwere Schreibstörungen in der späteren Entwicklung zu vermeidenRESUMEN: Relación enlre la función digital y el inicio de la escritura: aplicaciön al diagnóstico de las dificultades en la escrituraUna serie de tareas digitales funcionales pensadas pára poner de manifiesto signos neurológicos ‘soft’ o para medir la integración sensmotora, fueron aplicades a 100 niños de primer grado de escolaridad, 100 de segundo y 100 de tercero como parte de un estudio mutivariado de la adquisición normal de la escritura en una muestra determinada. La tarea de sucesión digital‐una medida de planificación motora y de programación de movimientos complejos secuenciales‐tuvo la mejor fiabilidad y validez para evaluar la escritura manual y la composición. Sin embargo de las mediciones de desarrollo, las tareas alfabéticas (recuperar y producir letras del alfabeto de forma secuencial, y con ello integrar los símbolos ortográficos y la motilidad) fueron las de mayor validez para evaluar la escritura manual, el deletreo y la composición. Los autores recomiendan que los clinicos utilicen las tareas de sucesión digital y de alfabeto para la identificación precoz de niños ‘con riesgo’, con el objeto de prevenir alteraciones graves de la escritura en el curso posterior del desarrollo.

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