Cimetidine as a prophylactic against acid aspiration at tracheal extubation

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Abstract
Gastric acidity was studied immediately after induction of balanced anaesthesia and again just before extubation of the trachea in 76 elective surgical patients. In 26 patients who were not given cimetidine before operation, the mean gastric [H+] at intubation was 2.6 x 102 ± 2.3 x 10-2 mEq/1 (pH 2.02 ± 0.22) and was more than 3.16 x 10-3 mEq/1 (pH+] 3.0 x 10-2 + 2.2 x 10-2 mEq/1; pH 1.83 ± 0.22). In contrast, of those premedicated with intravenous cimetidine 45 minutes before tracheal intubation, none had a gastric [H+] more than 3.16 x 10-3 mEq/1 (pH < 2.5) irrespective of the duration of the operation (15–180 minutes). However, of those patients receiving cimetidine 15 minutes before intubation, one-third failed to achieve a gastric [H+] less than 3.16 x 10-3 mEq/1 (pH > 2.5) at the time of extubation. Properly timed premedication with intravenous cimetidine will reduce the risk of acid-related pulmonary damage if aspiration occurs at the time of intubation or extubation. Repeated administration should be considered when the interval between premedication and extubation exceeds four hours. On a mesuré le pH [H+] de liquide gastrique immédiatement aprés l’intubation et juste avant l’extubation chez des opérés sous anesthés’ie génerate (thiopental, succinylcholine, intubation, protoxyde d’azote, oxygéne, morphine curarisants). Des valeurs supérieures à [H+] 3.16 x 10-3 mEq/l (pH < 2.5) (moyenne: [H+] 2.6 x 10-2 mEq/1: (pH 2.02), ont été retrouvées chez 80.8 pour cent des patients immédiatement aprés 1’intubation et chez 88.5 pour cent des sujets (moyenne: [H+] 3.0 x 10-2 mEq/1: pH 1.83) juste avant l’extubation lorsque les malades n’avaient pas reçu de cimethidine pré-opératoire. On sait qu’un liquide gastrique de [H+] inférieur a 3.16 x 10-3 mEq/1 (pH > 2.5) élimine virtuellement les dangers de pneumonite liés à I’acidité du liquide, en cas d’aspiration. Aucun des malades ayant reçu une dose intraveineuse de 300 mg de cimethidine 45 minutes avant le debut de l’intubation n’a présenté de liquide gastrique de [H+] supérieur à 3.16 x 10-3 mEq/1 (pH < 2.5) et ce, quelle que soit la durée de interventions (15 à 180 minutes). Lorsque la cimethidine était administrée moins de 15 minutes avant l’induction, un [H+] superieurà3.16x 10-3 mEq/l (pH< 2.5) était observé chez le tiers des malades au moment de l’extubation. Une dose de cimethidine administrée au bon moment, avant l’induction de l’anesthésie, réduit done le risque de complications respiratoires liées à l’acidité du liquide gastrique, en cas d’aspiration. On devrait envisager la possibilité de répéter la dose de cet agent lorsque la durée de Intervention semble devoir dépasser quatre heures.