LANGUAGE AND NEURODEVELOPMENTAL OUTCOME OF LOW-BIRTHWEIGHT INFANTS AT THREE YEARS

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Abstract
SUMMARY Forty low-birthweight (LBW) infants (28 AGA, 12 SGA) and 16 fullterm infants have been followed for three years with neurological, developmental, language, behavior and audiometric assessments. Only two (5 per cent) of the LBW infants were neurologically abnormal at three years. The AGA infants continued to lag cognitively and in receptive language in comparison with the fullterm infants. Socio-economic factors had a significant effect on the language development of all three groups. Short gestation and neurological status at eight months continued to have a significant effect on language performance. A variety of behavioral characteristics correlated with cognitive and language scores, and impaired middle-ear status was associated with lower cognitive function. These data support the concept that language development of LBW infants is influenced by perinatal, neurological and socio-economic factors, and by behavioral characteristics and middle-ear status. RÉSUMÉ Devenir linguistique et neurodéveloppemental des nourrissons de faible poids de naissance à trois ans Quarante nourrissons de faible poids naissance (LBW) dont 28 AGA et 12 SGA et 16 nourrissons nés à terme ont été suivis durant trois ans pour desappréciations neurologiques, développementales, linguistiques, comportementales et auditives. Seuls deux (5 pour cent) des nourrissons LBW étaient neurologiquement anormaux à trois ans. Un retard cognitif et de compréhension linguistique persistait chez les nourrissons AGA, par comparaison avec les nourrissons nés à terme. Les facteurs socio-économiques avaient une influence significative sur le développement linguistique dans les trois groupes. Une grossesse courte et l'état neurologiique à huit mois continuaient à avoir un effet significatif sur les performances linguistiques. Un certain nombre de caractéristiques comportementales étaient corrélées avec les scores de connaissance et de langage, et un état altéré de 1'oreille moyenne était associéà une fonction cognitive plus basse. Ces données supportent l'idée que le développement du langage chez les nourrissons LBW est influencé par des facteurs périnataux, neurologiques et socio-économiques, par des caractéristiques comportementales et par l'état de l'oreille moyenne. ZUSAMMENFASSUNG Sprache und entwicklungsneurologischer Outcome von Kindern mit niedrigem Geburtsgewicht im Alter von drei Jahren 40 Kinder mit niedrigem Geburtsgewicht (LBW) (28 AGA, 12 SGA) und 16 zum Termin geborene Kinder sind über drei Jahre hinsichtlich ihren Neurologie, Entwicklung, Sprache, ihres Verhaltens und Hörvermögens nachuntersucht worden. Nur zwei (5 Prozent) der LBW Kinder waren im Alter von drei Jahren neurologisch auffällig. Die AGA Kinder zeigten weiterhin im Vergleich zu den reifgeborenen Kindern auf cognitivem Sektor und in ihrer Sprachentwicklung eine Verzögerung. Sozio-ökonomische Faktoren hatten in alien drei Gruppen einen signifikanten Einfluß auf die Sprachentwicklung. Eine kurze Gestationsdauer und der neurologische Befund im Alter von acht Monaten waren signifikante Parameter für die Sprache. Eine Reihe von Verhaltenscharakteristika korrelierte mit kognitiven und die Sprache betreffenden Scores und Mittelohrerkrankungen waren die Ursache für niedrigere kognitive Funktionen. Diese Daten stützen das Konzept, daß die Sprachentwicklung von LBW Kindern durch perinatale, neurologische und sozio-ökonomische Faktoren und durch Verhaltenscharakteristika und Mittelohrbefunde beeinflußt wird. RESUMEN Lenguaje y curso neuroevolutivo de lactantes con bajo peso al nacer, a los tres años de edad Cuarenta niños con bajo peso al nacer (BPN) (28 AGA, 12 SGA) y 16 lactantes a término han sido seguidos durante tres años con evaluaciones neurológicas, evolutivas, del lenguaje, conductuales y audiométricas. Sólo dos (5 por ciento) de los niños con BPN eran neurológicamente anómalos a los tres años. Los niños AGA continuaron con retraso cognitivo y en el languaje receptivo, en comparación con los recién nacidos a término. Los factores socioecónomicos tienen un efecto significativo en el desarrollo del lenguaje en los tres grupos. La gestatión corta y el estatus neurológico a los ocho meses continuaban teniendo un efecto significativo en el desarrollo del lenguaje. Una variedad de características conductuales se correlacionaba con los puntajes cognitivos y del lenguaje, y alteraciones del oido medio iban asociadas con una baja función cognitiva. Estos datos apoyan el concepto de que el desarrollo del lenguaje en niños con BPN está influenciado por factores perinatales, neurológicos y socioeconómicos y por las caracteristicas del estatus del oído medio.